¿Llamaría a un balneoterapeuta cuando le saliera la cara? ¿Qué tal un reflexólogo cuando su asma estalla? No importa cuán extrañas puedan parecer, las prácticas médicas alternativas están ganando terreno en los EE. UU.
Hemos elaborado una guía de algunas de las terapias físicas alternativas más populares que se están abriendo camino en la corriente principal.
¿Qué es la medicina alternativa?
En general, el término 'terapia alternativa' se refiere a cualquier tratamiento de salud que no sea estándar en la práctica médica occidental. Cuando se utilizan junto con las prácticas médicas estándar, los enfoques alternativos se denominan medicina 'complementaria'.
Más allá de eso, las terapias complementarias y alternativas son difícil de definir , en gran parte porque el campo es muy diverso. Abarca dieta y ejercicio cambios, hipnosis, ajuste quiropráctico y clavar agujas en la piel de una persona (también conocido como acupuntura), entre otros tratamientos.
Los beneficios de las terapias alternativas son muy controvertidos. Se necesita más investigación para determinar la eficacia de casi todas estas prácticas, pero eso no ha impedido que la gente las revise.
En 2008 (los datos válidos más recientes que pudimos encontrar), más de 38 por ciento de los adultos estadounidenses utilizó alguna forma de medicina alternativa, según los NIH. Estas son algunas de las prácticas que están cambiando la forma en que los estadounidenses abordan la atención médica.
¿Y la naturopatía?
La medicina naturopática se basa en el poder curativo de la naturaleza y es una amplia rama de la medicina alternativa.
Los médicos naturópatas están capacitados tanto en la medicina convencional como en la alternativa. Buscan comprender la causa de una afección explorando su mental , manifestaciones físicas y espirituales en un paciente determinado.
La naturopatía generalmente involucra una variedad de técnicas de tratamiento, que incluyen nutrición, cambios de comportamiento, medicina a base de hierbas, homeopatía y acupuntura .
1. Acupresión
La acupresión es similar en la práctica a la acupuntura (ver más abajo), solo que no se utilizan agujas. Los practicantes usan sus manos, codos o pies para aplicar presión en puntos específicos a lo largo de los 'meridianos' del cuerpo.
Según la teoría detrás de la acupresión, los meridianos son canales que transportan energía vital (qi o ch'i) por todo el cuerpo. El razonamiento sostiene que la enfermedad puede ocurrir cuando uno de estos meridianos está bloqueado o desequilibrado.
Se cree que la acupresión alivia los bloqueos para que la energía pueda fluir libremente nuevamente, restaurando el bienestar. Se necesita más investigación, pero algunos estudios han encontrado resultados positivos.
En 2013, los investigadores trabajaron con un grupo de adolescentes que padecían insomnio. Descubrieron que la acupresión les ayudaba a conciliar el sueño más rápido y a tener un sueño más profundo.Carotenuto M, et al. (2013). Terapia de acupresión para el insomnio en adolescentes: un estudio polisomnográfico. DOI: 10.2147 / NDT.S41892
La acupresión también puede aliviar el dolor. En 2014, los investigadores hicieron una revisión de los estudios existentes y encontraron que la acupresión podría aliviar una variedad de problemas, incluidos los molestos dolor de espalda , dolores de cabeza e incluso dolor de parto.Chen YW, et al. (2014). La efectividad de la acupresión para aliviar el dolor: una revisión sistemática. DOI: 10.1016 / j.pmn.2012.12.005
Incluso puede haber algunos beneficios para la salud mental. Una revisión de 2015 de 39 estudios encontró que la acupresión proporcionó un alivio inmediato para las personas experimentando ansiedad .Au DW, et al. (2015). Efectos de la acupresión sobre la ansiedad: una revisión sistemática y un metanálisis. DOI: 10.1136 / acupmed-2014-010720
Otro estudio ese mismo año encontró que la acupresión 3 veces por semana durante un mes fue capaz de aliviar la ansiedad, depresión y estrés para los pacientes en diálisis. Hmwe NT, et al. (2015). Los efectos de la acupresión sobre la depresión, la ansiedad y el estrés en pacientes con hemodiálisis: un ensayo controlado aleatorio. DOI: 10.1016 / j.ijnurstu.2014.11.002
2. Acupuntura
Aunque leer sobre esta práctica de la medicina tradicional china puede traer inmediatamente a la mente agujas afiladas, el término realmente describe estimulando puntos específicos del cuerpo.
La variedad más conocida consiste en penetrar la piel con finas agujas controladas por un practicante, pero también se puede utilizar la estimulación eléctrica.
Sabemos desde hace un tiempo que la acupuntura puede tener resultados positivos en el síndrome premenstrual, Habek D, et al. (2002). Usar acupuntura para tratar el síndrome premenstrual. DOI: 10.1007 / s00404-001-0270-7 insomnio, Cao H, et al. (2009). Acupuntura para el tratamiento del insomnio: una revisión sistemática de ensayos controlados aleatorios. DOI: 10.189 / acm.2009.0041 y muchos tipos de dolor crónico, como dolor de cuello y osteoartritis. Vickers AJ, et al. (2012). Acupuntura para el dolor crónico: metanálisis de datos de pacientes individuales. DOI: 10.1001 / archinternmed.2012.3654
Las investigaciones más recientes también parecen prometedoras. Por ejemplo, un estudio de 2016 con 2,349 participantes encontró que la acupuntura puede ser efectiva para los dolores de cabeza crónicos o tensionales, aunque se necesitan más ensayos para estar seguros. Linde K, et al. (2016). Acupuntura para la prevención del dolor de cabeza de tipo tensional. DOI: 10.1002 / 14651858.CD007587.pub2
¿Pensando que es el efecto placebo? No tan. Un metanálisis de 2017 confirmó que los resultados positivos de la acupuntura no podían explicarse solo por el efecto placebo y, por lo tanto, es una opción de tratamiento razonable para quienes tienen que lidiar con el dolor crónico de forma regular. Vickers AJ, et al. Acupuntura para el dolor crónico: actualización de un metanálisis de datos de pacientes individuales. DOI: 10.1016 / j.jpain.2017.11.005
3. Aromaterapia
Aromaterapiautiliza aceites esenciales (extractos altamente concentrados de raíces, hojas, semillas o flores de plantas) para promover la curación. Es una práctica que se remonta al menos a hace 5.000 años, Stefiltisch W. (2017). Aromaterapia: de la evidencia científica y tradicional a la práctica clínica. DOI: 10.1055 / s-0043-116476
Los aceites pueden inhalarse con un difusor o diluirse en un aceite portador y masajearse en la piel. Algunos se utilizan para tratar la inflamación o las infecciones, mientras que otros se utilizan para promover la relajación y la calma.
En entornos clínicos, los investigadores se han centrado en la aromaterapia para la ansiedad, la depresión, el alivio del dolor, las náuseas y insomnio . En un estudio de 2017, por ejemplo, se descubrió que la aromaterapia con lavanda promueve el sueño y reduce la ansiedad en pacientes con enfermedades cardíacas. Karadag E, et al. (2017). Efectos de la aromaterapia sobre la calidad del sueño y la ansiedad de los pacientes. DOI: 10.1111 / nicc.12198
En 2017, los investigadores reunieron a un grupo de enfermeras que trabajaban en turnos de noche, con curiosidad por ver si el masaje con aromaterapia les ayudaría a dormir. Resulta que, después de un masaje con aceite esencial de mejorana dulce y de beber un vaso de agua tibia, su calidad de sueño mejoró. Chang YY, et al. (2017). Los efectos del masaje de aromaterapia en la calidad del sueño de las enfermeras en turnos nocturnos rotativos mensuales. 10.1155/2017/3861273
Si ha escuchado que inhalar aromas puede ayuda con el estrés , puede haber algo en eso. Aunque se necesita más investigación en esta área, un estudio de 2013 encontró que las mujeres embarazadas que inhalaron linalol (que se encuentra en la menta) y acetato de linalilo (que se encuentra en la lavanda) se sintieron más tranquilas después de solo 5 minutos Igarashi T. (2013). Efectos físicos y psicológicos de la inhalación de aromaterapia en mujeres embarazadas: un ensayo controlado aleatorio. DOI: 10.1089 / acm.2012.0103
Nota: Es importante tener en cuenta a otros en el área cuando se utiliza aromaterapia. Algunos aceites esenciales pueden ser peligrosos para mujeres embarazadas, niños o mascotas. No los aplique directamente sobre la piel y evite la exposición prolongada sin ventilación.
4. Medicina ayurvédica
También conocido como Ayurveda, esta modalidad se originó en la India y ha existido durante miles de años. Los practicantes utilizan una variedad de técnicas, que incluyen hierbas, masajes y dietas especializadas, con la intención de equilibrar el cuerpo, la mente y el espíritu para promover el bienestar general.
Hay varios estudios que muestran resultados positivos para prácticas ayurvédicas específicas, como tomar cúrcuma para la inflamación, He Y, et al (2015). Curcumina, inflamación y enfermedades crónicas: ¿cómo se relacionan? DOI: 10,3390 / moléculas20059183 usando una olla Neti para limpiar los senos nasales (llamado irrigación nasal), Chen JR, et al. (2014). La eficacia de la irrigación nasal con solución salina (agua de mar) en el tratamiento de la rinitis alérgica en niños. DOI: 10.1016 / j.ijporl.2014.04.026 o silbando aceite de coco en la boca para extraer las bacterias (conocido como enjuague con aceite) .Shanbhag VK. (2017). Enjuague con aceite para mantener la higiene bucal: una revisión. DOI: 10.1016 / j.jtcme.2016.05.004
Y no podemos olvidarnos yoga , que se menciona en los textos ayurvédicos. En las últimas investigaciones disponibles, se ha demostrado una y otra vez que el yoga aborda una variedad de problemas de salud mental y física, como la ansiedad, Ross A, et al. (2014). Encuesta nacional de practicantes de yoga: beneficios para la salud física y mental. DOI: 10.1016 / j.ctim.2013.04.001 depresión, presión arterial alta, Hagins M, et al. (2013). Efectividad del yoga para la hipertensión: revisión sistemática y metanálisis. DOI: 10.1155/2013/649836 e insomnio, entre otros.
5. Balneoterapia
A veces confundida con hidroterapia, la balneoterapia implica el uso de agua con fines terapéuticos y se remonta al 1700 a. C. Es un curso de tratamiento popular en varios países europeos hasta el día de hoy; piense en los baños termales en Hungría. (Sí, por favor.) Galvez I, et al. (2018). Balneoterapia, sistema inmunológico y respuesta al estrés: ¿una estrategia hormonal? DOI: 10.3390 / ijms19061687
wiki de samuel l jackson
Se basa en la idea de que el agua beneficia la piel y podría tratar una variedad de afecciones, desde el acné hasta el dolor, desde la hinchazón hasta la ansiedad. Los practicantes usan compresas de barro, duchas vaginales, baños largos y se envuelve en intentos de cosecharagua’smuchas recompensas. Por esta razón, a menudo se la denomina 'terapia de spa'.
La balneoterapia se ha estudiado por sus efectos sobre el dolor crónico, con algunos resultados positivos. Por ejemplo, un estudio de 2015 encontró que la terapia de spa combinada con ejercicio podría aliviar el dolor lumbar a largo plazo. Sin embargo, vale la pena señalar que los investigadores dijeron que se necesitaban mejores estudios. Karagulle M, et al. (2015). Efectividad de la balneoterapia y la terapia de spa para el tratamiento del dolor lumbar crónico: una revisión de la evidencia más reciente. DOI: 10.1007 / s10067-014-2845-2
Los defensores de la terapia citan los hallazgos de que el agua mineral podría estimular el sistema inmunológico de las personas o ayudar a la artritis, pero hasta ahora esa investigación no es concluyente.
6. Biorretroalimentación
Las técnicas de biorretroalimentación permiten a las personas controlar los procesos corporales que normalmente ocurren de manera involuntaria, como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, tension muscular y temperatura de la piel, para mejorar afecciones que incluyen presión arterial alta, dolores de cabeza y dolor crónico.
Los pacientes trabajan con un terapeuta de biorretroalimentación para aprender estas técnicas de relajación y ejercicios mentales. En las sesiones iniciales, se colocan electrodos en la piel para medir los estados corporales, pero eventualmente las técnicas se pueden practicar sin un terapeuta o equipo.
Los investigadores aún no están seguros de cómo o por qué funciona la biorretroalimentación, pero muchas investigaciones lo sugierenlo hace. La relajación parece ser un componente clave, ya que la mayoría de las personas que se benefician de la práctica padecen afecciones causadas o agravadas por el estrés.
Durante la biorretroalimentación, se vuelve más consciente de cómo reacciona físicamente al estrés, el ejercicio o las emociones. A su vez, puede aprender a reducir los efectos negativos en su cuerpo y salud.
En 2017, los investigadores recopilaron 451 registros sobre biorretroalimentación y rendimiento deportivo . De todos los artículos, encontraron siete para revisar en profundidad. Los resultados fueron fascinantes: el 85 por ciento de los atletas mejoraron su rendimiento al alterar su propia frecuencia cardíaca mediante el biofeedback. Jiménez MS, et al. (2017). Efecto de la biorretroalimentación de la variabilidad de la frecuencia cardíaca en el rendimiento deportivo, una revisión sistemática. DOI: 10.1007 / s10484-017-9364-2
Pero incluso si no eres un atleta, hay buenas noticias. Un estudio de 2016 mostró que la biorretroalimentación puede ser un tratamiento eficaz para los dolores de cabeza, que el 90 por ciento de las personas reciben al menos una vez al año. Seic A, et al. (2016). Entrenamiento de biorretroalimentación y cefalea tensional. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27333731
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7. Medicina quiropráctica
El trabajo quiropráctico es ampliamente aceptado en la comunidad médica y, por lo tanto, califica más como una medicina 'complementaria' que como alternativa. La práctica se enfoca en los sistemas musculoesquelético y nervioso, tratando problemas en la espalda, cuello, articulaciones, brazos, piernas y cabeza.
El procedimiento más común realizado por los quiroprácticos es la manipulación espinal, también conocida como un 'ajuste', que implica aplicar una fuerza controlada (generalmente las manos del quiropráctico) a las articulaciones que se han vuelto hipomóviles.
La idea es que el movimiento de la articulación se restrinja cuando los tejidos circundantes se lesionan durante un solo evento, como pellizcar un músculo durante una sesión de levantamiento de pesas o por estrés repetitivo, como sentarse en una mala postura durante períodos prolongados.
Los ajustes quiroprácticos están destinados a restaurar la movilidad y relajar los músculos, permitiendo que los tejidos se curen y el dolor se resuelva. Los estudios generalmente afirman su eficacia, y las investigaciones sugieren que puede mejorar afecciones como el dolor de cuello Bryans R, et al. (2014). Pautas basadas en evidencia para el tratamiento quiropráctico de adultos con dolor de cuello. DOI: 10.1016 / j.jmpt.2013.08.010 o lumbalgia. Goertz CM, et al. (2018). Efecto de la atención médica habitual más la atención quiropráctica frente a la atención médica habitual sola sobre el dolor y la discapacidad entre los miembros del servicio de EE. UU. Con dolor lumbar: un ensayo clínico de eficacia comparativa. DOI: 10.1001 / jamanetworkopen.2018.0105
8. Homeopatía
La homeopatía funciona casi de la misma manera que una vacuna: se basa en el principio de tratar “igual con igual”, lo que significa que una sustancia que causa reacciones adversas cuando se toma en grandes dosis se puede usar, en pequeñas cantidades, para tratar esos mismos síntomas. Bellavite P. (2015). Homeopatía y medicina integradora: mantener la mente abierta. DOI: 10.1007 / s12682-014-0198-x
Este concepto también se utiliza a veces en la medicina convencional. Por ejemplo, Ritalin es un estimulante que se usa para tratar a pacientes con TDAH.
Los homeópatas recopilan una amplia información de antecedentes sobre los pacientes antes de recetar una sustancia altamente diluida, generalmente en forma líquida o en tabletas, para reactivar los sistemas naturales de curación del cuerpo. Estos tratamientos se denominan 'remedios'.
Existe alguna evidencia clínica de que la homeopatía es más efectiva que los placebos para algunas cosas, como la ansiedad en los ratones. Sin embargo, ese mismo año, otro estudio en humanos mostró que no era efectivo para el tratamiento de la ansiedad. La batalla continúa. Lakshimpathy PR, et al. (2012). Efecto ansiolítico de la preparación homeopática de Pulsatilla nigricans en ratones albinos suizos. DOI: 10.1016 / j.homp.2012.05.003 Paris A y col. (2012). Efecto de gelsemium 5CH y 15CH sobre la ansiedad anticipatoria: un estudio de fase III, unicéntrico, aleatorizado y controlado con placebo. DOI: 10.1111 / j.1472-8206.2011.00993.x
Algunos remedios (como el árnica para los hematomas) son prometedores. Pero dado que los remedios se individualizan para cada paciente, es difícil examinar la efectividad. Se necesita más investigación.
Hasta que sepamos más, puede que no valga la pena perder el tiempo con cosas más serias, como el cáncer o las enfermedades crónicas. De echo, el NIH dice , 'No hay evidencia confiable de que la homeopatía sea efectiva para cualquier condición de salud'.
9. Reflexología
La reflexología implica aplicar presión en áreas específicas de los pies, manos u oídos. La teoría es que estos puntos corresponden a diferentes órganos y sistemas corporales. Se cree que presionarlos afecta positivamente a estos órganos y a la salud general de una persona. Embong NH, et al. (2015). Revisando la reflexología: concepto, evidencia, práctica actual y formación profesional. DOI: 10.1016 / j.jtcme.2015.08.008
Por ejemplo, se cree que aplicar presión en un punto del arco del pie beneficia la función de la vejiga. Una persona puede usar la reflexología en sí misma o solicitar la ayuda de un reflexólogo.
Personas de todo el mundo utilizan esta terapia para complementar los tratamientos convencionales para afecciones que incluyen ansiedad, cáncer, diabetes, función renal y asma.
Algunos estudios han encontrado que la reflexología puede mejorar la depresión y la ansiedad hospitalaria en pacientes con enfermedades cardiovasculares, calmar las náuseas y la fatiga provocadas por la quimioterapia y reducir el estrés en general. Bahrami T, et al. (2019). El efecto de la reflexología podal sobre la ansiedad y la depresión hospitalaria en mujeres adultas mayores: un ensayo controlado aleatorio. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/31489059 Ozdelikara A, et al. (2017). El efecto de la reflexología sobre las náuseas, los vómitos y la fatiga inducidos por la quimioterapia en pacientes con cáncer de mama. DOI: 10.4103 / apjon.apjon_15_17 Payrau B y col. (2017). Fasciaterapia y reflexología comparada con hipnosis y musicoterapia en el manejo diario del estrés. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28912904
Si va a probar la reflexología, asegúrese de trabajar con un profesional de su confianza. Si se realiza incorrectamente, la reflexología puede causar dolor y hematomas. Embong NH, et al. (2017). Perspectivas de la reflexología: un enfoque cualitativo.DOS: 10.1016 / j.jtcme.2016.08.008
10. Reiki
Reiki es una forma de curación energética basada en la idea de que una energía de 'fuerza vital' fluye a través del cuerpo de todos. Según esta filosofía, la enfermedad y el estrés son indicaciones de que la energía de la fuerza vital es baja, mientras que la energía, la salud y la felicidad significan una fuerza vital fuerte.
Enuna sesión de Reiki, un practicante busca transferir energía vital al cliente colocando sus manos suavemente sobre el cuerpo del cliente o a una ligera distancia del cuerpo. Reiki también se puede realizar a larga distancia.
El propósito es promover la relajación, acelerar la curación, reducir el dolor y, en general, mejorar el bienestar del cliente. En su mayor parte, no existe una regulación para los practicantes de Reiki.
Un análisis de 2015 encontró que Reiki puede proporcionar alivio del dolor y la ansiedad a las personas con cáncer, dolor posoperatorio y otras dolencias. Es importante tener en cuenta que de los 49 artículos examinados, solo 7 contenían datos que los investigadores consideraron legítimos, lo que significa que se necesitan más estudios. Thrane S, et al. (2014). Efecto de la terapia de reiki sobre el dolor y la ansiedad en adultos: una revisión bibliográfica en profundidad de ensayos aleatorios con cálculos del tamaño del efecto. DOI: 10.1016 / j.pmn.2013.07.008
Los estudios de 2017 se hicieron eco de sentimientos similares. Una revisión de 13 estudios encontró que Reiki es más efectivo que el placebo para aliviar el dolor, la ansiedad, la depresión, autoestima y calidad de vida en general. McManus, DE. (2017). Reiki es mejor que el placebo y tiene un gran potencial como terapia de salud complementaria. 10.1177/2156587217728644
Línea de fondo
Entonces, ¿qué aprendimos, niños? Por un lado, el campo de la medicina alternativa es vasto. Si parece que están apareciendo nuevas terapias y estudios todo el tiempo, es porque lo están.
Es un área en evolución y se necesita más investigación en todas estas terapias. Dicho esto, integrar algunos de estos en su rutina puede tener beneficios sólidos para su salud. Después de todo, hay una razón por la que algunos de estos han existido durante miles de años.
La conclusión es la siguiente: creemos en hacer lo que funciona, siempre que haya consultado con un médico o profesional en el que pueda confiar. Es posible que necesite una combinación de medicina occidental y terapias complementarias para curarse.
Como siempre, investigue y escuche tu cuerpo Nadie lo sabe mejor que tú.
