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En algún momento, es posible que se haya sentido inquieto o desenfocado y se haya preguntado si podría tener TDAH. Como cultura, generalmente asociamos el comportamiento hiperactivo, desatento o perturbador con el TDAH. Pero este trastorno de salud mental es en realidad muy complejo.
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad, también conocido como TDAH, causa niveles más altos de lo habitual de hiperactividad e impulsividad, pero esos son solo algunos de los síntomas.
El TDAH puede presentarse en una amplia gama de comportamientos, según la edad e incluso el género de una persona. Desafortunadamente, esto puede dificultar la obtención de un diagnóstico preciso.
Los síntomas pueden aparecer desde edades 3 hasta 6 . Acerca de 9 por ciento de los niños de 2 a 17 años tienen TDAH, y hasta 60 por ciento tiene síntomas en la edad adulta.
A 2011 encuesta encontró que más de 1 de cada 10 niños en edad escolar fueron diagnosticados con TDAH, y ese número parecía aumentar cada año.
A pesar de la prevalencia del TDAH, los médicos e investigadores no saben con certeza qué lo causa. Pero Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, investigarnoApoye la opinión popular de que demasiada azúcar, demasiada televisión o la pobreza pueden causar TDAH.
Signos de TDAH en bebés
No es de extrañar que identificar el TDAH en bebés y niños pequeños sea extremadamente difícil. Muchos de los signos del TDAH (poca capacidad de atención, impulsividad, rabietas y altos niveles de actividad) también son comportamientos asociados con los 'terribles dos'.
Antes de 2011, las pautas de diagnóstico de la Academia Estadounidense de Pediatría se aplicaban solo a niños de 6 a 12 años. Desde entonces, estas pautas se han ampliado para incluir a niños de 4 a 18 .
Posibles sintomas
Muchos padres estarían de acuerdo en que 'activo' y 'enérgico' describen a muchos niños pequeños. Incluso el niño más animado puede concentrarse en un libro de imágenes o un rompecabezas, pero es posible que los niños con TDAH no puedan completar estas tareas aparentemente simples.
Diagnóstico
Diagnosticar a un niño pequeño con TDAH lleva tiempo; de hecho, 6 meses. No solo es necesario realizar un seguimiento de su comportamiento, sino que también deben mostrar síntomas en más de un entorno.
¿Por qué? Un problema de desarrollo podría diagnosticarse incorrectamente como TDAH, impidiendo que el niño reciba el tratamiento adecuado.
La Encuesta Nacional de Salud Infantil encontró que casi 195,000 niños de 2 a 5 años fueron diagnosticados con TDAH entre 2010 y 2011 . A partir de 2016 , 388.000 niños en ese rango de edad habían recibido un diagnóstico.
Las dificultades de comportamiento no son la única razón por la que un médico puede sospechar de TDAH a una edad temprana.
Otras indicaciones incluyen:
- Factores genéticos
- uso de drogas o alcohol durante el embarazo
- uso de marihuana durante el embarazo
- exposición a toxinas ambientales durante el embarazo
- nacimiento prematuro o bajo peso al nacer
- Problemas del sistema nervioso central en momentos críticos del desarrollo.
- un retraso en el desarrollo motor, el habla y el lenguaje
- antecedentes familiares de TDAH
Así como no existen pautas para diagnosticar el TDAH en niños pequeños, no existen protocolos de tratamiento.
Los niños en edad preescolar y los bebés que muestran signos de TDAH deben consultar a un especialista, como un pediatra del desarrollo, un patólogo del habla, un psicólogo o un psiquiatra.
Después de una evaluación, el especialista puede ayudar a su médico a determinar el mejor curso de tratamiento.
La terapia conductual parece ser tan eficaz como los estimulantes en los niños pequeños, pero si los síntomas no mejoran, es posible que se necesite medicación.
En ese caso, su médico controlará de cerca la dosis para asegurarse de que su hijo obtenga el máximo beneficio del medicamento con la menor cantidad de efectos secundarios posibles.
Cuando su hijo tenga la edad suficiente para el jardín de infantes, considere pedirle a su escuela apoyo educativo adicional.
Signos de TDAH en niños
Es común que los niños sueñen despiertos, se inquieten e interrumpan. Pero si estos comportamientos son tan persistentes que afectan la vida social o el rendimiento académico de su hijo, es posible que exista un problema subyacente.
En promedio , a los niños con TDAH se les diagnostica a los 7 años, pero pueden mostrar signos incluso antes. A uno de cada 10 niños de entre 5 y 17 años se le diagnostica TDAH; es uno de los más común trastornos del neurodesarrollo en los EE. UU.
Diferencias de género en los signos del TDAH
Es fácil asociar el TDAH con un comportamiento ruidoso y ruidoso. Pero el trastorno en realidad puede presentarse de manera muy diferente en las niñas que en los niños.
Los niños tienen más probabilidades de ser diagnosticados con TDAH, pero eso no se debe a que las niñas sean menos susceptibles a él. Los síntomas en las niñas pueden ser más sutiles, lo que hace que el trastorno sea más difícil de identificar.
Investigar de 2010 muestra que los niños muestran síntomas más externalizados (como correr y actuar impulsivamente), mientras que los comportamientos de las niñas son más internalizados (como soñar despiertas).
Dado que estos signos a menudo se pasan por alto, las niñas no reciben la evaluación o el tratamiento que necesitan. Esto puede provocar problemas físicos y mentales en el futuro.
Signos de TDAH en niñas
Las niñas con TDAH tienden a mostrar más síntomas de desatención. Por ejemplo, es más probable que olviden una tarea en la escuela que interrumpan la clase o se porten mal.
Debido a que estos signos no son tan obvios como la hiperactividad, es posible que los maestros y los padres no se den cuenta de que el niño tiene dificultades. En cambio, pueden pensar que es perezosa, vagabunda o inmadura o que tiene una discapacidad de aprendizaje.
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Desafortunadamente, tantos como 75 por ciento de las niñas con TDAH no son diagnosticadas. Y si finalmente obtienen un diagnóstico, generalmente es 5 años más tarde que los niños.
Factores de riesgo del TDAH para las niñas
Para las niñas con TDAH no diagnosticado, hay más riesgo que las calificaciones y las relaciones sociales. A medida que les resulta más difícil funcionar en situaciones cotidianas, pueden comenzar a culparse a sí mismos e interiorizar sus frustraciones aún más.
Investigar ha demostrado que esto puede conducir a una baja autoestima, que está relacionada con problemas aún mayores como:
- ansiedad
- depresión
- estrés
- trastornos de la alimentación
Las mujeres jóvenes con TDAH también tienen de tres a cuatro veces más como intentar suicidarse que las niñas no diagnosticadas con TDAH y de dos a tres veces más probabilidades de autolesionarse.
Las niñas con TDAH no diagnosticado también tienen más probabilidades de tener problemas en la escuela, en entornos sociales y en las relaciones personales que las niñas sin TDAH.
Signos de TDAH en niños
Aunque los niños suelen ser diagnosticados con TDAH, el trastorno a veces se pasa por alto. Dado que los niños son percibidos como más enérgicos, su hiperactividad puede descartarse como un comportamiento típico de los adolescentes.
Tiempo investigar ha demostrado que los niños con TDAH se comportan con mayor frecuencia de manera impulsiva y disruptiva, también pueden tener síntomas de falta de atención, similares a los de las niñas. En esos casos, puede resultarles difícil recibir un diagnóstico correcto.
Factores de riesgo del TDAH para niños
Si su TDAH no se diagnostica, los niños pueden comenzar a sentir el impacto del trastorno en otras áreas de sus vidas. Además de tener dificultades en la escuela, el trabajo y las relaciones, también corren el riesgo de desarrollar:
- ansiedad
- depresión
- dificultades de aprendizaje
Si su hijo muestra signos de TDAH en la escuela, solicite una lista detallada de inquietudes a su maestro y consejero escolar. De esta manera, puede proporcionar a su médico la mayor cantidad de información posible.
Su médico realizará un examen, proporcionará un diagnóstico y desarrollará un plan de tratamiento (si es necesario). El médico puede derivarlo a un psicólogo infantil especializado en TDAH.
Para la mayoría de los niños, una combinación de medicamentos y terapia es el mejor curso de acción. Dado que no todos los síntomas del TDAH se pueden controlar solo con medicamentos, la terapia puede brindar apoyo adicional y ayudar a llenar los vacíos.
Signos de TDAH en adultos
Más de la mitad de los niños con TDAH experimentarán síntomas en la edad adulta. Un estimado 2,5 por ciento de los adultos tienen TDAH, pero muchos ni siquiera se dan cuenta. Cuando este trastorno no se trata, puede causar una serie de problemas que afectan su vida diaria.
Cuando buscar ayuda
Ya sea que observe signos de TDAH en su hijo o en usted mismo, es importante que consulte a un médico lo antes posible.
Si su hijo muestra síntomas de TDAH con regularidad o si su comportamiento tiene un efecto negativo en su desempeño escolar o en su vida social, debe comunicarse con su escuela y su médico de inmediato.
Un consejero vocacional puede hacer una evaluación preliminar, que puede ayudar con la evaluación profesional del médico.
También debe hablar con su médico si tiene algún síntoma de TDAH. Cambiar de trabajo con frecuencia, patrones poco saludables en las relaciones (como numerosos divorcios) y tener pocos logros personales o profesionales pueden ser indicadores de TDAH.
Línea de fondo
Reconocer las diferentes expresiones del TDAH es clave para diagnosticarlo y tratarlo adecuadamente. La edad y el sexo pueden tener una gran influencia en la forma en que se presenta el trastorno.
El TDAH no diagnosticado puede tener efectos negativos en muchas áreas de su vida, pero buscar tratamiento puede mejorar enormemente los síntomas.
Además de la medicación, la terapia cognitivo-conductual, comer bien, aprender a manejar el estrés y dormir la cantidad adecuada pueden ayudarlo a controlar su TDAH.
Tratar el TDAH no se trata solo de mantener su vida en orden. Los niños con TDAH son cinco veces más probable tener depresión, y hasta 31 por ciento de los adultos con TDAH también están deprimidos.
Aunque se desconoce la causa del TDAH, los investigadores están buscando respuestas. La genética, la nutrición e incluso las neurotoxinas pueden jugar un papel en el desarrollo del trastorno.
