¿Son BS los Aceites Esenciales?

Entre los crujientes, los aceites esenciales tienen la reputación de ser soluciones integrales para los principales problemas de salud. ¿Tiene fiebre? Frote aceite de menta en sus pies. ¿Sufres de mala memoria? Pon un poco de aceite de romero en un difusor. No ayuda que los blogueros de woo-woo estén corriendo por Internet promocionando la gloria de los aceites esenciales al mismo tiempo que algunas fantasías bastante paranoicas (¡¡¡Esto es lo que las grandes farmacéuticas no quieren que sepas !!! 111 & rdquo; ).

Entonces, ¿cuál es la verdad detrás de los aceites esenciales? ¿Ayudan ellos? ¿Dañan? ¿Son solo placebos inútiles? ¿Existen beneficios reales para la salud? Profundizamos en la investigación y hablamos con expertos en el campo para averiguar qué son los aceites esenciales, cómo funcionan y qué pueden hacer realmente por usted.

Entonces, ¿qué son los aceites esenciales?

Los aceites esenciales también se conocen como aceites volátiles porque se evaporan rápidamente después de entrar en contacto con el oxígeno. Un aceite esencial es, en pocas palabras, la 'esencia'. de una planta, adquirido por destilación de agua o vapor, o por prensado en frío (para aceites de cáscara de cítricos). A través de este proceso, los aceites dentro de una planta se pueden extraer en una forma altamente concentrada.

& ldquo; Cuando huele un aceite esencial, & rdquo; dice Tony Ferrari , Doctor. en química, & ldquo; sus componentes se unen a sitios receptores en la nariz, que leen las moléculas de aroma y envían señales a través del nervio olfatorio al sistema límbico y la amígdala en el cerebro. Hay más de 5000 compuestos químicos que componen los aceites de uso común, cada uno de los cuales se une de manera diferente a diferentes receptores, por lo que sus efectos pueden variar ampliamente. & Rdquo;

¿Cómo actúan los aceites esenciales?

& ldquo; Los aceites esenciales incluyen compuestos biológicos como factores de crecimiento, hormonas y neurotransmisores que se concentran de la planta, & rdquo; dice Nada Milo , M.D. & ldquo; Debido a que los diferentes aceites esenciales provienen de diferentes plantas, estos componentes (y su efectividad resultante) tienden a cambiar de una planta a otra. & Rdquo;

Los aceites esenciales pueden tener interacciones bioquímicas complejas en el cuerpo humano, dice, y diferentes aceites esenciales pueden crear diferentes reacciones en nuestras enzimas y hormonas. Uno de los ingredientes activos en el aceite de árbol de té, por ejemplo, es Terpinen-4-ol, que se demostró en estudios que matar ectoparásitos encontrado en la piel humana y matar amebas infecciosas que provocan infecciones oculares.

Un paralelo desagradable, pero totalmente efectivo, que encontraría en la naturaleza es la hiedra venenosa: reaccionamos a la hiedra venenosa con esos terribles bultos rojos que pican como todo el mundo porque estamos expuestos a un compuesto activo en la planta que interactúa con nuestra piel. Elizabeth Trattner , M.D., explica que los aceites esenciales funcionan de manera diferente, pero son aún más fuertes. & ldquo; Los aceites esenciales pueden ser hasta 100 veces más potentes que la propia planta, & rdquo; ella dice. & ldquo; De modo que sus efectos son visibles con solo unas gotas. & rdquo;

Básicamente, los ingredientes activos dentro de un aceite esencial pueden activar & ldquo; interruptores & rdquo; dentro de nuestro cuerpo. & ldquo; Aquí hay otro ejemplo, & rdquo; Dice Milo. & ldquo; Una EO como la lavanda puede estimular los nervios olfatorios en el cerebro y provocan efectos posteriores que ralentizan el sistema nervioso central e inducen una sensación de calma. & rdquo;

Por lo tanto, no todos los aceites esenciales van a funcionar como se anuncia. Se derivan de una variedad de plantas, todas las cuales tienen diferentes efectos en el cuerpo (y algunas de las cuales no son tan efectivas). Además de eso, debe considerar el método de aplicación: ¿lo está frotando sobre su piel, ingiriéndolo en una cápsula o simplemente oliéndolo?

Tenga cuidado: algunos métodos de aplicación de aceites esenciales son más seguros que otros.

'Los laicos no capacitados, especialmente en el negocio del marketing multinivel (MLM), dirán cualquier cosa para hacer una venta', Trattner explica. Algunas personas, especialmente los blogueros de MLM, e incluso algunas grandes empresas, sugieren métodos para el uso de aceites esenciales, sin informar a las personas de los peligros de usarlos incorrectamente. Te dirán que puedes usarlos en cualquier momento y en cualquier lugar. En las demostraciones, es posible que se pongan un poco en la muñeca o hablen sobre cómo se pueden usar los aceites en cápsulas.

Esto es algo de lo que hay que tener cuidado, dice David Lortscher , M.D. & ldquo; Las personas deben tener cuidado con la forma en que usan estos productos. Los aceites esenciales tienen el potencial de sensibilizar e irritar la piel. Ha habido informes raros de toxicidades graves, incluidas convulsiones, efectos adversos durante el embarazo y toxicidad pulmonar o hepática. & Rdquo;

Por ejemplo, se ha demostrado en estudios que el linalol, el componente principal del aceite esencial de lavanda causar la muerte de las células de la piel y aumentan los riesgos de dermatitis de contacto. & ldquo; Sin embargo, en general & rdquo; prosigue, 'estas OE son bastante seguras'. Cuando ocurre irritación, generalmente es leve y se limita a la piel.

Para minimizar los riesgos de la aplicación tópica de aceites esenciales, es mejor diluir los aceites esenciales con un aceite portador o un aceite neutro que pueda contener el aceite esencial. & ldquo; La mayoría de las reacciones alérgicas son causadas por la aplicación de aceites puros o productos de alta concentración, & rdquo; Dice Lortscher. 'Pero si los tolera o los diluye, pueden ayudar con la piel seca y escamosa, proporcionar algunos beneficios antioxidantes y también ayudar a relajar su cuerpo'.

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Muchas empresas de aceites esenciales venden sus AE sin diluir, por lo que tendrá que diluirlos usted mismo (NAHA proporciona algunos directrices sobre dilución segura ). Los adultos deben diluir un aceite esencial entre un 2,5 y un 10 por ciento; para una dilución del 10 por ciento, por ejemplo, usaría 60 gotas de aceite esencial por onza de portador. Algunos de los aceites portadores más comunes son aceite de jojoba, coco y sésamo .

Qué pasa con la afirma que los aceites esenciales son perfectamente seguros ingerir Eso no es necesariamente cierto. Los aceites esenciales se descomponen en el hígado en fitoquímicos y, si se acumulan, pueden volverse tóxicos para el cuerpo. Si bien el estudio de uno no es una prueba convincente, una mujer que ingirió aceite de menta estaballevado al hospital en estado de coma.

& ldquo; La ingestión oral resulta en diez veces la cantidad de absorción en el torrente sanguíneo de un aceite esencial en comparación con la aplicación tópica, & rdquo; Dice Ferrari. & ldquo; Este tipo de aplicación se usa generalmente para el tratamiento a corto plazo de dolencias más graves, como infecciones bacterianas (algunos aceites esenciales son efectivos contra el Bacterias MRSA , por ejemplo), infecciones virales , e incluso cáncer. & rdquo;

¿Cáncer? ¿En serio? & ldquo; Sí, & rdquo; Dice Ferrari. & ldquo; Aunque esto no es ampliamente aceptado por la comunidad médica, en realidad hay bastantes estudios mostrando que los aceites esenciales pueden hacer que las líneas celulares cancerosas mueran vía apoptosis . & rdquo; Pero es necesario realizar muchas más investigaciones antes de que este tipo de tratamiento pueda considerarse viable.

En cualquier caso, dice Ferrari, es importante andar con cuidado en torno al consumo oral de aceites esenciales. La Asociación Nacional de Aromaterapia Holística ofrece varias advertencias contra el consumo oral de ciertos aceites esenciales ('pueden causar ardor de estómago, náuseas y vómitos', lo cual, no gracias).

Por ejemplo, menta es uno que quizás desee evitar. Aceite de clavo es otro del que probablemente debería mantenerse alejado (en un caso, provocó un coma y daño hepático agudo). NAHA señala que las personas no deben tomar aceites esenciales internamente sin la educación adecuada y sin una comprensión de los problemas de seguridad resultantes.

Básicamente, nuestra opinión es que la ingestión debe ser recetada y regulada por un médico que tenga experiencia con los aceites esenciales; definitivamente, no debe intentar hacer sus propias cápsulas en casa.

Entonces, ¿cómo se pueden usar los aceites esenciales de manera segura y qué AE tienen beneficios reales para la salud?

Los aceites esenciales se han utilizado en aromaterapia durante cientos de años. Nuestro sentido del olfato (controlado por el nervio olfatorio) es muy poderoso y ejerce influencia sobre nuestros pensamientos, emociones, estados de ánimo, recuerdos y comportamientos .

& ldquo; Los aceites esenciales pueden reducir la inflamación o estimular el sistema inmunológico o calmar el sistema nervioso autónomo , & rdquo; Dice Ferrari.

Si te sientes confundido, apégate a lo básico. & ldquo; El aceite de lavanda es un excelente AE para principiantes. Puede inhalarlo antes de dormir, verter unas gotas en un difusor o r ubícalo en tus puntos de presión (cuello, muñecas y otros lugares donde su pulso es más prominente). Muchos estudios se han realizado con aceite de lavanda para demostrar su eficacia, & rdquo; Dice Trattner.

Uno de esos estudios demostró que inhalar aceite de lavanda aumentó el poder de las actividades cerebrales alfa y theta , lo que resulta en una disminución significativa de la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la temperatura de la piel. Por supuesto, esto fue de un tamaño de muestra de 20, así que tome los resultados con un grano de sal.

Pero otro estudio un poco más grande apoyó estos resultados y mostró que el mismo método de aplicación (inhalación) antes de acostarse disminuyó significativamente los niveles de ansiedad y mejoró en gran medida la calidad del sueño en los pacientes. Inhalar aceite de lavanda durante 30 minutos al día durante su período también puede reducir la gravedad de los cólicos menstruales .

Si desea utilizar aceites esenciales para problemas digestivos, puede preguntarle a su médico acerca de las cápsulas de romero, que se han demostrado en estudios para inhibir el crecimiento excesivo de E. coli y efectivamente tratar las úlceras . Los ingredientes que intervienen en el aceite de romero son el ácido cafeico y su derivado, el ácido rosmarínico, que tienen efectos antioxidantes.

Bergamota, otro aceite esencial con & ldquo; multitarea & rdquo; capacidades, se utiliza a menudo como parte de un tratamiento para la depresión debido a su capacidad para reducir las respuestas al estrés. Cuando se inserta en difusores de aceite, ayudó crear un estado de ánimo positivo en pacientes. Además de su efecto estimulante sobre el estado de ánimo, también se puede utilizar como agente antibacteriano y antifúngico en contraE. coli, Listeria monocytogenes, Staphylococcus aureus,yBacillus cereus.

¿Importa la calidad?

A menudo verá empresas que anuncian su & ldquo; grado terapéutico & rdquo; & ldquo; grado de aromaterapia, & rdquo; o & ldquo; grado medicinal & rdquo; Aceites Desafortunadamente para ellos, tal cosa no existe. & ldquo; No existe un estándar de clasificación aprobado formalmente que se utilice de manera uniforme en toda la industria de los aceites esenciales, & rdquo; Dice Lortscher. En pocas palabras, cualquiera que diga que tiene un grado terapéutico o 'certificado' los aceites esenciales mienten. & ldquo; Ese sello no es más que una marca comercial. No está respaldado por ningún organismo científico. & Rdquo;

Entonces, ¿cómo podemos saber si nuestros aceites esenciales son puros o no? ¿Está siquiera regulado el mercado?

& ldquo; Las únicas reglas vigentes en el mercado de EO son las establecidas por la ISO (Organización Internacional de Normalización), que establece que Los aceites esenciales deben ser naturales y puros. , & rdquo; Dice Lortscher. & ldquo; Un aceite esencial puro es muy volátil, por lo que no debe dejar ningún residuo en un papel secante blanco. Tampoco debe oler rancio ni a alcohol.

& ldquo; No sea tacaño con los aceites esenciales, & rdquo; él dice. & ldquo; Es casi seguro que los aceites esenciales baratos tengan aceites sintéticos o aceites minerales mezclados en su interior. Otra cosa a tener en cuenta es el país de origen: los aceites provenientes de plantas nativas o autóctonas de sus regiones son mucho más confiables.

¿Qué pasa con los aceites sintéticos?

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& ldquo; Los aceites esenciales sintéticos pueden parecer una ganga, & rdquo; dice Rupinder Mangat , Director ejecutivo de Mevei. & ldquo; Puede ser difícil diferenciar entre un aceite sintético y uno real. Pero tenga cuidado, los aceites reconstruidos químicamente rara vez incluyen todas las trazas químicas que se encuentran en la planta real. El precio puede ser una indicación de que un aceite se reproduce o extiende sintéticamente. & Rdquo;

¿Cómo puede asegurarse de que sus aceites esenciales sean puros?

Lortscher dice que la pureza de diferentes OE puede variar ampliamente, según el grado de concentración y de dónde provienen. & ldquo; Además de eso, la calidad de sus aceites puede verse afectada por adulteración (la adición intencionada de sustancias extrañas), contaminación no intencionada, producción inadecuada o condiciones de almacenamiento inadecuadas, & rdquo; él dice. & ldquo; Si mantiene un aceite esencial expuesto a la luz solar brillante o al oxígeno, la composición del aceite puede cambiar. Es mejor guardarlos en un lugar fresco y oscuro.

Para asegurarse de que sus aceites esenciales sean puros, puede preguntarle a la empresa si realizan pruebas de espectrometría de masas. Estas pruebas verifican qué tan puro es un aceite esencial y se pueden usar para ver si el aceite ha sido alterado o agregado.

¿El veredicto final?

Cuando se usan en aromaterapia o si se diluyen para uso tópico, los aceites esenciales pueden ser seguros y útiles. Si bien ningún aceite esencial curará el asma ni eliminará las migrañas, pueden ayudar con una variedad de problemas de salud.

& ldquo; Aceites esenciales como lavanda y Rosa puede ser una excelente terapia complementaria para muchos problemas de salud como inflamación , dolor , y altos niveles de estrés o ansiedad , & rdquo; Dice Trattner. & ldquo; Y pueden usarse como la primera línea de defensa para evitar que las condiciones se desarrollen o empeoren. ¿Se los recomiendo a mis pacientes? Todo el tiempo, y he estado practicando durante más de dos décadas. Pero no son una talla única para todos, y tampoco son pociones mágicas. Si siente demasiado dolor o si está enfrentando una enfermedad grave, entonces es el momento de tomar algo más fuerte o hablar con su médico para crear un plan de acción coherente.

Básicamente, use los aceites esenciales con precaución e investigue los aceites específicos que planea usar. Si tiene alguna pregunta o duda, asegúrese de consultar con su médico. Si se usan correctamente, los aceites esenciales pueden mejorar enormemente su vida, pero no espere grandes milagros de ellos.