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Aunque puede ser un poco vergonzoso descubrir manchas blancas en todo el suéter negro, no hay necesidad de esconderse debajo de una rotación de sombreros. Las escamas ocurren, pero ¿es solo piel seca, el resultado de cabello sin lavar o algo más?
A continuación, le indicamos cómo saber si su cuero cabelludo irritado se debe a la caspa o la psoriasis.
¿Cuál es la diferencia entre la caspa y la psoriasis del cuero cabelludo?
Principalmente, la diferencia es esta:
Caspa
- Las escamas de caspa suelen ser una reacción a la piel grasa o seca y, en la mayoría de los casos, son fáciles de tratar con un champú de venta libre.
- La caspa puede aparecer en todo el cuero cabelludo sin ningún patrón distintivo.
Psoriasis del cuero cabelludo
- La psoriasis es un trastorno inmunológico que se manifiesta en forma de escamas en la piel en forma de escamas. Puede causar molestias crónicas y requiere una forma de tratamiento más intensiva, ya que actualmente no existe cura.
- Una erupción de psoriasis en el cuero cabelludo puede elevarse y tener un patrón definido y notable.
Seborrheic dermatitis — er, dandruff
La gente tiende a llamar a cualquier tipo de descamación del cuero cabelludo, caspa , pero eso no es del todo exacto. De hecho, la caspa ni siquiera es un término que se use típicamente en la profesión médica, dice Jashin Wu, M.D., fundador y director ejecutivo de la Fundación para la Educación e Investigación en Dermatología.
'Si tuviera que definirlo, diría que es una dermatitis seborreica leve'. Sin embargo, por el bien de este artículo y su cordura, seguiremos llamándolo caspa.
La caspa es una afección en la que la piel se enrojece y se descama. En su forma más leve, afecta solo el cuero cabelludo y hace que aparezcan escamas secas de color blanco o amarillo grasiento sobre la piel. El área también puede ardor o picazón .
Si bien la caspa aparece con mayor frecuencia en el cuero cabelludo, en algunos casos puede aparecer en otras áreas particularmente secas o grasas, como las cejas, el pecho y los lados de la nariz.
Psoriasis del cuero cabelludo
Los efectos cutáneos de la psoriasis pueden tomar varias formas, pero la mayoría de los casos aparecen como escamas sobre la piel. piel enrojecida , cubierto por escamas de color gris plateado.
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Aunque muchas fuentes dicen que la psoriasis no causa picazón, hay evidencia de que sí puede, dice Antonella Tosti, M.D., profesora de dermatología.
A pesar de las similitudes, una erupción de psoriasis se puede distinguir de la caspa por su patrón distintivo; un médico puede confirmarlo.
“La psoriasis está muy bien delimitada, por lo que puede ver los bordes de la erupción con mucha facilidad”, dice Wu. 'Si tiene un sarpullido y está un poco mal definido y no realmente elevado, entonces podría ser caspa', agrega.
Y aunque la psoriasis puede afectar la piel en cualquier parte del cuerpo, preferentemente causa erupciones en ciertas áreas, como la parte posterior de los antebrazos, las espinillas y el cuero cabelludo.
Incluso es posible desarrollar psoriasis del cuero cabelludo si nunca ha tenido psoriasis en ningún otro lugar de su cuerpo.
¿Qué causa la caspa y la psoriasis del cuero cabelludo?
Es complicado.
Caspa
Múltiples factores pueden contribuir al desarrollo de la caspa. Una idea popular es que un tipo de hongo llamado Malassezia , que normalmente está presente en la piel de las personas, irrita e inflama la piel.
Este tipo de hongo necesita aceite para crecer, por lo que las personas cuya piel produce más aceite pueden ser más susceptibles a la caspa que induce la formación de escamas. También puede haber un componente genético.
Otros desencadenantes de la caspa incluyen estrés, falta de sueño y poca humedad, dice Tosti.
Psoriasis
La causa exacta aún se desconoce, pero la psoriasis es un trastorno autoinmune, lo que significa que su sistema inmunológico ataca por error las células de su cuerpo. En la psoriasis, las células de la piel se desprenden más rápidamente de lo normal y se descaman.
Genética juegan un papel importante en el desarrollo de la psoriasis. Si una persona tiene psoriasis, la probabilidad de que su gemelo idéntico la tenga es de un 70 por ciento. Más de un tercio de las personas con psoriasis tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
Al igual que ocurre con la caspa, el estrés y la falta de sueño pueden provocar brotes de psoriasis. Otras causas vinculadas son cosas como el tabaquismo, las infecciones y la obesidad, que están relacionadas con la inflamación.
¿Cómo se tratan la caspa y la psoriasis del cuero cabelludo?
“Algo que nos ayuda a distinguir [entre la caspa y la psoriasis] es que la caspa generalmente mejora después del champú”, dice Tosti. Ese no es el caso de la psoriasis.
Por lo general, la caspa se puede tratar simplemente lavándose el cabello con más frecuencia con champús anticaspa o de alquitrán de hulla de venta libre, aunque Wu advierte que estos tratamientos no curan ninguna afección y solo funcionan en casos menores.
“Mi sugerencia es que, si tiene descamación en el cuero cabelludo y cree que es caspa, pruebe el champú”, dice Tosti. Si la afección no mejora con el uso diario de champú anticaspa, Tosti recomienda consultar a un médico.
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En ese caso, podría ser una caspa grave que requiera un tratamiento recetado, como un champú antimicótico de alta concentración, o podría ser otra cosa, como la psoriasis del cuero cabelludo.
Si se trata de psoriasis, hay muchas opciones de tratamiento con receta disponibles, pero la más común es corticosteroides tópicos .
Aunque algunas de estas cremas se pueden comprar sin receta, Tosti señala que las que están disponibles sin receta generalmente no son lo suficientemente fuertes para tratar la psoriasis del cuero cabelludo.
Otros tratamientos interesantes para la psoriasis incluyen:
- Terapia de luz . También se llama fototerapia, en la que todo el cuerpo se expone a la luz UVB durante períodos de tiempo controlados. Esta no es una cama de bronceado, que utiliza luz UVA y conlleva un riesgo de cáncer de piel. La fototerapia también puede apuntar a los puntos calientes de la erupción de la psoriasis. Por lo general, se realiza en el consultorio de un médico.
- Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad . Estos chicos malos luchan contra la inflamación.
- Biologicos . Algo así como Terminator, si Terminator fuera un medicamento recetado para bloquear las proteínas inflamatorias en el cuerpo.
¿Cómo se pueden prevenir la caspa y la psoriasis del cuero cabelludo?
Una vez que desaparezca la descamación, probablemente querrá recordar las formas en que puede evitar que vuelva a suceder.
Caspa
Si la causa es la caspa, puede ser útil lavarse con champú con frecuencia y, posiblemente, enjabonarse más a fondo cuando lo haga.
Es posible que sienta la tentación de volver a sus productos para el cuidado del cabello anteriores, pero es posible que deba continuar usando el champú anticaspa para mantener a raya las escamas.
Evitar factores desencadenantes como el estrés y la falta de sueño también puede ser una parte útil de su estrategia.
Brotes de psoriasis
Evitar el estrés y la pérdida de sueño también puede ayudar a prevenir las recurrencias de la psoriasis del cuero cabelludo, pero a diferencia de la caspa, es probable que el champú no sea de mucha utilidad.
Los cambios más amplios en su dieta y estilo de vida pueden ayudar a reducir la frecuencia con la que se presenta la psoriasis. Evite los alimentos y hábitos relacionados con la inflamación.
Independientemente de si tiene caspa o psoriasis del cuero cabelludo, tenga en cuenta que es posible que deba hacer que el tratamiento regular sea parte de su rutina, así que consulte con su médico para hacer un plan que funcione para usted y sus síntomas.
Otras posibilidades inusuales ...
Si aún no está seguro de por qué su cuero cabelludo está escamoso y Selsun Blue no lo corta, sepa que la caspa y la psoriasis del cuero cabelludo no son las únicas causas posibles.
Una infección por hongos llamada tinea capitis, por ejemplo, puede causar descamación del cuero cabelludo, pero es poco común en adultos que no están inmunodeprimidos.
Otra posibilidad es una condición llamada dermatitis de contacto en la que la piel reacciona a algo que la toca, como un producto para el cuidado del cabello.
“He visto muchas de estas [erupciones del cuero cabelludo similares a la psoriasis] después de los tratamientos de queratina para alisar el cabello”, dice Tosti, y explica que la reacción a menudo se parece a una caspa o psoriasis severa.
También vale la pena considerar que esos copos pueden no ser el resultado de una afección médica en absoluto.
“A veces no se trata de caspa real”, dice Tosti. 'Son solo depósitos de lacas para el cabello, de champús secos, de muchos geles o de otras cosas que la gente pone en el cuero cabelludo'.
La línea de fondo
Dado que existen muchas razones posibles para la descamación del cuero cabelludo, siempre es recomendable consultar a un médico, especialmente si la descamación es grave o no desaparece después de cambiar los productos para el cuidado del cabello y probar tratamientos de venta libre.
En la mayoría de los casos, las condiciones responsables de la descamación del cuero cabelludo pueden tratarse, así que no crea que deba dejar de usar negro de forma permanente. Simplemente haga una cita con su amigable derm de vecindario para controlar esos copos.
Nicole Haloupek es un escritor científico independiente con una obsesión canina y un doctorado. en biología molecular y celular. Síguela en Twitter: @ Haloupek .