Descubre Su Número De Ángel
Ilustración de Lauren Park
Cuando tenía 16 años, mi madre me consiguió un trabajo en el banco donde trabajaba. Todos los sábados y domingos de 7:30 a.m. a 6:00 p.m. procesaba cheques para grandes corporaciones. Era un trabajo aburrido, abrumador, que inducía a cortar el papel ... y me encantó.
Mi primer día en el trabajo, la mujer que me capacitó se entusiasmó con la rapidez y la eficiencia que había logrado con cada tarea. Disfruté de esta alabanza. Me gustaba saber que los demás podían depender de mí y no estaba dispuesto a defraudarlos.
Esta ética de trabajo feroz e inquebrantable me llevó a lo largo de toda mi carrera.
Cuando cumplí los treinta, vivía en Los Ángeles y trabajaba como recaudador de fondos para grandes organizaciones artísticas sin fines de lucro. Me enorgullecía de ser confiable. Disfruté de la prisa por enviar trabajos antes de los plazos. Disfruté encontrando formas estratégicas de trabajar con colegas desafiantes. Nada significó más para mí que saber que era un jugador de equipo digno de confianza.
Durante la siguiente década, recaudé millones de dólares y forjé relaciones importantes con donantes, todo mientras trabajaba en mi ascenso en las filas. En 2014, fui contratado como Director de Relaciones Fundacionales en el American Film Institute, el trabajo de mis sueños. Yo era parte de un equipo increíble, recaudando dinero para los programas que me importaban. Yo estaba tan feliz.
Entonces, terminó.
En 2016, a mi esposo le ofrecieron una oportunidad de trabajo demasiado buena para dejarla pasar en Albany, Nueva York, una ciudad de la que sabía poco. Estaba nervioso pero dispuesto a intentarlo. Albany estaba más cerca de nuestras familias y sería un mejor lugar para criar a nuestro hijo. Y después de 13 años de estar sentado en el tráfico de Los Ángeles, también podría ser un buen cambio para mí.
AFI se las arregló para mantenerme encendido de forma remota durante 3 meses mientras buscaban mi reemplazo. Aunque no lo dije en voz alta, secretamente esperaba que si trabajaba duro, recaudaba dinero y cumplía con los plazos, extenderían mi empleo. Me imaginé actuando como enlace de la Costa Este con los donantes de DC y Nueva York de la organización.
Pasé tantas semanas convenciéndome de que este era el camino más obvio que no pude crear un plan B. En mi mente, la única opción era que AFI me mantuviera en pie.
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No lo hicieron. Cuando terminaron mis 3 meses, mi contrato expiró oficialmente.
Por primera vez en 25 años, estaba desempleado, viviendo en una ciudad donde no tenía contactos ni perspectivas laborales.
Rápidamente aprendí que el campo de las artes es significativamente más pequeño en mi nueva ciudad. Pasé horas todos los días recorriendo lugares de trabajo y comunicándome con ejecutivos locales de organizaciones sin fines de lucro para 'tomarse el pelo' con un café.
Algunos de esos ejecutivos fueron francos y me dijeron: 'Albany no es Los Ángeles'. No pude replicar mi salario en Los Ángeles, mi gran oficina con vista al centro y los principales donantes de Hollywood en Albany. Las organizaciones artísticas aquí tienen presupuestos más pequeños y menos recursos. Me estaba aferrando a un papel que simplemente no existe.
No sabía qué hacer conmigo mismo.
Mi esposo iba a trabajar todos los días, mi hijo iba a la escuela y yo caí en una profunda depresión. Aunque nuestro nuevo hogar ofrecía aire fresco y paz y tranquilidad, también tenía inviernos oscuros y tristes que se prolongaban durante meses. Caminaba alrededor de nuestra casa suburbana, sin trabajo y solo, mientras mi esposo y mi hijo prosperaban.
En lugar de aplaudir sus logros, me encontré resentido con ellos. Llegaban a casa con historias sobre su día y yo me sentaba, escuchando, silenciosamente hirviendo y preguntándome si había cometido un gran error. Nos habíamos mudado para el mejoramiento de nuestra familia, pero a medida que avanzaban con sus vidas, me sentí dejado atrás. Fue una experiencia completamente nueva para mí estar sin trabajo, sin nadie que confiara en mí o validara mis contribuciones.
Nunca me había dado cuenta de cuánto había envuelto mi identidad en mi trabajo.
Durante mucho tiempo, había usado mis logros profesionales como una insignia de honor, como si las viñetas de mi currículum fueran una representación de todo mi ser. Sin trabajo, estaba perdido. No sabía quién era sin mi carrera. No sabía cómo llenar mis días.
'Extraño estar cerca de la gente', expresé en mi diario. “Extraño tener voz y voto en las cosas. Extraño ser parte de algo más grande '.
Un día, por capricho, escribí una publicación en un blog. No tenía otro propósito que el de darme algo que hacer. I lo publicó en Medium y esperé a que el mundo me señalara con el dedo y se riera de mí en Internet. En cambio, recibí cumplidos. Mi pequeña pero divertida perorata sobre las dificultades de iniciar un blog pareció resonar en otros que, como yo, querían escribir pero no estaban seguros de por dónde empezar.
Extraños compartieron mi publicación en las redes sociales y antiguos colegas, los mismos a los que envidiaba por tener un empleo remunerado, me dijeron que los había inspirado.
'Siempre he querido escribir', escuché más de una vez. 'Estoy tan harto de mi trabajo'.
Durante los meses siguientes, escribí ensayos y blogs mientras mi esposo y mi hijo estaban fuera de casa. Sin ninguna previsión real, armé una carrera como escritor independiente. Pero en lugar de permitir que me consumiera, abordé este nuevo rol con cuidado. Yo establezco límites. Escribir, decidí, es algo que hago. No es quien soy.
Desde entonces, me he sentido mucho más satisfecho
Renunciar a la mentalidad de que mi carrera es una representación de todo mi ser ha sido liberador. Sí, soy un escritor. Yo también soy madre. Y esposa. Y un amigo. Soy un observador compulsivo de televisión y un bibliófilo amante de la biblioteca. Soy un panadero que odia cocinar. Soy un amante de las artes que no sabe dibujar. Soy mucho más que mi página de LinkedIn.
Mi felicidad ya no depende de la validación de mis colegas o de la adrenalina de cumplir con plazos difíciles. Ahora, encuentro alegría en el proceso. Estoy abrazando la novedad de mi carrera. Y la flexibilidad del trabajo independiente me permite estar presente con mi familia, algo que no podía hacer cuando estaba ansioso por responder correos electrónicos, revisar el correo de voz y ser todo para todos.
No me arrepiento de ningún aspecto de mi vida profesional. De hecho, estoy orgulloso de mis logros. Incluso extraño algunos de mis trabajos anteriores. Pero son solo eso: el pasado.
Ahora que entiendo que el trabajo es algo lo hace , no algo uno es , Ya no estoy perdido. Finalmente me he encontrado a mí mismo y no puedo esperar a ver qué más me espera.
Los escritos de Sandra Ebejer han aparecido en The Boston Globe, FLOOD Magazine, Brevity, The Girlfriend, Folks y Motherfigure. Síguela en Gorjeo o Instagram o leer más sobre ella sitio web .