Descubre Su Número De Ángel
Ilustración de Alexis Lira
Cuando siento que se acerca una sobrecarga sensorial, es una sensación incómoda y físicamente abrumadora. Mi cerebro intenta combatir la información proveniente del mundo que me rodea, e inmediatamente tengo una sensación de lucha o huida.
Si es posible, trato de salir primero y explicar lo que pasó después. Si me quedo demasiado tiempo, podría llorar, hiperventilar o sentir que no puedo funcionar correctamente debido a un colapso. Estos sentimientos también describen cómo me he sentido al ir al gimnasio.
Mi carrera atlética fue increíblemente breve. Comencé a hacer actividad física porque necesitaba mejorar mis habilidades motoras, un desafío común para los niños en el espectro del autismo.
Mi período incluyó montar a caballo brevemente hasta que mi brazo quedó atrapado en las riendas y el hueso roto llevó a una cirugía de emergencia, me desmayé el primer día del campamento del equipo de remo de la escuela secundaria debido al calor e históricamente fui elegido el último en la clase de educación física.
Después de eso, nunca me atreví a unirme a un deporte intramuros en la universidad o la facultad de derecho, hasta antes de mi último año de la facultad de derecho. A los 22, estaba agotado y me di cuenta de que necesitaba hacer más actividad física. Entonces, cuando un amigo me sugirió que hiciera ejercicio con ella en algún momento, acepté.
Esto me llevó al gimnasio del campus, donde me sentí abrumado de inmediato, no por las personas que posiblemente estaban más en forma y más fuertes que yo, sino por la fuerte luz fluorescente, las multitudes de estudiantes sudorosos que esperaban para usar las máquinas o socializar, el enorme cantidades de equipo, y la gran sala donde la gente se movía, sus zapatillas chirriaban a cada paso.
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El bienestar puede promover convertirse en su mejor y más fuerte yo, mental y físicamente, pero las personas con discapacidades a menudo son excluidas sistémicamente, incluso a través de algo tan simple como la dureza de la luz.
Esta exclusividad a menudo comienza con experiencias similares a la mía de ser elegido último en la clase de gimnasia.
Las ramificaciones de la cultura de educación física 'elegida al final' perduran hasta la edad adulta
En lugar de volver a ser excluidos por otros, nos descartamos o simplemente no nos invitan a regresar, sabiendo que la sociedad ha enseñado a las personas a ver la discapacidad como algo roto, más débil o menos. Debido a esta representación, recae erróneamente sobre aquellos con una fuerza física inconmensurable el exigir la inclusión de los demás.
Pero el ejercicio y el movimiento deben ser divertidos y estar disponibles para cualquiera que quiera participar.
Mark Fleming posee Puzzle Piece Fitness LLC , un gimnasio que ofrece entrenamiento personal a personas con autismo. Como empresario autista y entrenador personal, es especialmente consciente del efecto que los gimnasios tradicionales pueden tener en las personas del espectro.
'Mis ojos se movían constantemente alrededor del típico gimnasio, ya que había mucho movimiento', explica Fleming. “Luego, el sonido de cada máquina y los toques de luz que realmente me pusieron en un estado de hipervigilancia. La entrada de mis sentidos nunca fue dominante, sino lo suficiente para que mi cerebro pusiera todo en alerta máxima '.
Mi reacción a estos estímulos sensoriales fue más extrema que la de Fleming: en lugar de entrar en un estado muy alerta, dada la tormenta perfecta de circunstancias, experimentaría una sobrecarga sensorial.
Cuando probé una clase híbrida de cardio y fuerza en el Bootcamp de Barry, fui recibido por luces rojas en una habitación oscura, sudor y música de bajos atronadores. Un entrenador con un micrófono nos dijo que nos moviéramos más rápido o completáramos una repetición más con las mancuernas.
Era como estar en un club nocturno, y todo lo que podía pensar era en las feas luces fluorescentes del gimnasio del campus. Claro, había tapones para los oídos de cortesía, pero esos no cubrían los latidos penetrantes en mis oídos.
Además de lo difícil que era concentrarme en el entrenamiento, no me sentía con la suficiente energía para correr. No hay un aumento de adrenalina en querer salir corriendo por la puerta (faltándole el respeto a mi clase e instructor) o sentirme agotado y sudoroso por estar en modo de supervivencia mientras mis oídos continúan sonando.
Tenía la esperanza de que cada vez más omnipresente estudios de fitness boutique sería menos abrumador para mis sentidos. Me sentí en paz cuando los instructores de yoga no me tocaron inesperadamente ni usaron incienso fuertemente perfumado, o cuando una clase de Pilates reformador tenía solo cuatro o cinco estudiantes y el instructor tenía una voz suave que viajaba en un espacio silencioso.
Mikhaela Ackerman, instructora de yoga autista que también bloguea en Borde del patio de recreo , me dice que estas atmósferas no se encuentran en todas partes. 'Los olores fuertes y el yoga caliente a menudo no son accesibles y causan problemas sensoriales', dice, y señala que incluso los estudios pequeños locales o independientes pueden ser abrumadores y no sensoriales.
Pronto me di cuenta de que poner una bicicleta de spinning en mi apartamento era la respuesta que estaba buscando. (Me encanta girar porque los movimientos se sienten como movimientos de baile voluntarios, una forma socialmente aceptable y animada de estado animico .) Pero no todo el mundo puede o debe llevar el gimnasio a su casa.
A la gente le encanta el fitness porque trae comunidad
Por mucho que disfruto hacer ejercicio en casa, también me encanta ser parte de una comunidad con una mentalidad de 'todos estamos en esto juntos'. Tener a alguien que pueda asegurarse de que hago ejercicio de manera eficaz y segura también es una ventaja.
Cuando fui a un estudio de spinning local durante la facultad de derecho, tanto los instructores como los ciclistas me preguntaron sobre mis estudios y me animaron cuando estaba estudiando para el examen de la barra.
Esa comunidad fue un respiro durante los agotadores días de estudio previos al examen. Fue maravilloso compartir con mi comunidad de fitness que había pasado el listón. Este sentido de comunidad, o el deseo de encontrarlo, es la razón por la que continuaré saliendo y arriesgándome a una sobrecarga sensorial en los gimnasios.
Pero las personas discapacitadas y autistas no deberían tener que sentir que se están arriesgando para ir al gimnasio, tomar clases de yoga o encontrar una comunidad de ejercicios.
Deberían poder ingresar a un espacio como el que Ackerman crea específicamente en sus clases. El uso de luces tenues y mantas pesadas o sacos de arena “[ayuda] a que un estudiante neurodiverso se sienta más conectado a la tierra”, dice. También lo hace 'evitar el uso de incienso pesado o aceites esenciales'.
Y deberían poder encontrar programas de capacitación como el de Fleming, que están diseñados para ser inclusivos, reconfortantes y lo más positivos posible para sus clientes autistas.
Si bien nosotros, entusiastas del fitness, adictos a la televisión, expertos, atletas y no atletas por igual, podemos asegurarnos de que todos se sientan bienvenidos, los grandes gimnasios deben ir más allá del uso de la discapacidad como una forma de comercializar sus estudios o recaudar fondos para las organizaciones que trabajan con nosotros. Los estudios pequeños deben ir más allá de las iniciativas segregadas de acondicionamiento físico adaptativo y comenzar a actuar desde una mentalidad de inclusión.
Eso comienza con tener personal del estudio y del gimnasio que son discapacitados, como Fleming y Ackerman, sirviendo como líderes, no como los últimos elegidos.
Haley Moss es abogada, autora, artista y autodefensa autista. Puede seguir su trabajo hacia una mayor inclusión en Facebook , Gorjeo , Instagram , o en haleymoss.net .