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Las personas a menudo asocian la palabra 'artritis' con articulaciones rígidas y doloridas. Pero la artritis psoriásica (PsA) implica mucho más que, digamos, tener problemas para abrir un frasco de encurtidos.
El nombre simplemente no evoca el dolor insoportable, los dedos en forma de salchicha, los lechos ungueales que se desmoronan, la piel con picazón e inflamación, los tendones sensibles, la columna vertebral bloqueada y la fatiga creciente. Y sí, podríamos continuar.
Esa lista de síntomas físicos ni siquiera comienza a abarcar los problemas invisibles con los que a menudo tiene que lidiar una persona con una enfermedad crónica. Sí, estamos hablando de ese montón de facturas médicas y otros costos indirectos.
También estamos hablando del estrés laboral adicional o la preocupación por faltar al trabajo, la disminución de la confianza en el cuerpo, la depresión y la ansiedad, solo por nombrar algunas cosas horribles.
Simplemente, no puede encajar la carga de PsA en esas tres pequeñas iniciales. No, esta no es una fiesta de lástima. Simplemente queremos ofrecer una charla real sobre lo que significa tener esta enfermedad compleja.
Los síntomas físicos de la PsA
PsA es una enfermedad autoinmune . Eso significa que su cuerpo entra en guerra por error con el tejido sano, provocando inflamación y daño. La PsA normalmente hace su trabajo sucio en las articulaciones y en los lugares donde los tendones y ligamentos se unen con el hueso.
La piel también puede desarrollar manchas rojas y escamosas debido a la PsA y psoriasis suelen ir de la mano. Acerca de 30 por ciento de las personas con psoriasis desarrollan PsA. Pero la PsA puede aparecer incluso si no tiene antecedentes de problemas en la piel. Una condición puede ser más grave que la otra.
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Además del dolor y la rigidez de las articulaciones, puede experimentar hinchazón de las articulaciones. Un estudio de 2015 encontró que 39 por ciento de las personas con APs que fueron encuestadas tenían un tipo característico de hinchazón, llamado dactilitis, en los dedos de las manos y los pies. El otro nombre no tan halagador para este síntoma es 'dígitos de salchicha'.
Acerca de 80 por ciento de las personas con PsA también tienen psoriasis en las uñas, que puede presentarse como uñas con hoyos, estrías, decoloradas o desmoronadas.
Como era de esperar, todos estos síntomas pueden contribuir a las limitaciones de sus actividades normales y, en última instancia, al agotamiento y la pérdida de funciones.
A estudio reciente de más de 1,000 pacientes con PsA encontraron que los factores inflamatorios, como una proteína C reactiva elevada y articulaciones inflamadas y sensibles, causan fatiga, especialmente a medida que la persona envejece y la enfermedad progresa.
Complicaciones de la PsA
La PsA grave puede provocar complicaciones. Por eso el diagnóstico y el tratamiento son tan importantes. Desafortunadamente, llegar a un diagnóstico de PsA no siempre es un asunto de una sola vez.
Una encuesta encontró que los encuestados fueron 6,6 años en promedio desde el inicio de los síntomas hasta el diagnóstico. Y de acuerdo a un Estudio de 2013 , incluso un retraso de 6 meses en el diagnóstico puede contribuir al daño articular y la pérdida de función.
El tipo más grave de PsA, conocido como artritis psoriásica mutilante , implica la destrucción de las articulaciones y la reabsorción ósea que incluso puede deformar las manos y los pies. Pero otros tejidos y órganos también pueden verse afectados por la PsA.
La PsA también puede dañar sus ojos. La inflamación severa y el dolor ocular llamado uveítis se producen hasta en 20 por ciento de las personas que tienen psoriasis, según un estudio. Y si tiene PsA, es más probable que desarrolle ojo rosa o irritación general de los ojos, como sequedad.
También puede tener un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad pulmonar si tiene PsA. A Estudio de 2015 encontró una conexión entre la psoriasis y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Aunque se necesita más investigación, un Revisión de 2019 encontró un vínculo potencial entre la psoriasis y la enfermedad pulmonar intersticial, un grupo de trastornos que provocan inflamación y cicatrización de los pulmones y contribuyen a los problemas respiratorios.
PsA también puede ponerlo en un riesgo mayor de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), como la enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa . Se ha descubierto que estas enfermedades tienen mutaciones genéticas compartidas.
El costo emocional de la PsA
Con una larga lista de síntomas físicos y posibles complicaciones, no es de extrañar que la PsA pueda afectar enormemente la calidad de vida.
A Revisión específica de 2017 encontró que las personas con PsA a menudo enfrentan problemas de sueño como resultado del dolor. Una pérdida de sueño puede entonces empujar al oso del dolor, empeorando la incomodidad y conduciendo a un círculo vicioso de más pérdida de sueño y aumento del dolor.
El mismo estudio también encontró una prevalencia de mala imagen corporal entre las personas con PsA. Los problemas cutáneos visibles de la psoriasis, junto con la hinchazón y la disminución de la función causada por la artritis, pueden resultar estigmatizantes.
El estrés, la ansiedad, los cambios de humor y la depresión pueden ser parte de la carga mental de la PsA. Uno pequeño estudio de 24 personas con PsA encontraron que la enfermedad contribuye a una angustia significativa y, en algunos casos, incluso a pensamientos suicidas.
El costo de la atención de la PsA
PsA y síntomas de la psoriasis puede variar de leve a grave, crear complicaciones a largo plazo y afectar múltiples áreas de su cuerpo. Además, la enfermedad psoriásica está asociada con otras enfermedades que tienen procesos inflamatorios.
Por todas estas razones, poner un precio al tratamiento de PsA es difícil.
Un estudio de 2013, que utilizó datos de encuestas de la Fundación Nacional de Psoriasis, encontró que los pacientes gastan un promedio de $ 2,528 por año en costos de bolsillo para el cuidado de la enfermedad psoriásica.
Pero seamos realistas aquí: ese número no incluye los costos directos para tratar las afecciones que a menudo acompañan a la PsA, como la EII, la enfermedad pulmonar o los problemas oculares. Tampoco cuenta todos los costos indirectos que podría desembolsar para controlar los síntomas físicos y otros problemas.
Los costos indirectos pueden incluir tarifas por servicios de salud mental, pagos por tratamientos alternativos no cubiertos por el seguro, facturas de comestibles más altas al comer un dieta antiinflamatoria , suplementos de venta libre, remedios para el cuidado de la piel, dispositivos de ayuda , días de trabajo perdidos o trabajos perdidos, y más.
Esos costos variarán de persona a persona, pero es probable que alguien que luche contra la PsA gaste miles por año para controlar y tratar la afección.
Línea de fondo
La conclusión es que la PsA es una enfermedad autoinmune sistémica que puede tener un impacto grave en su vida. Si tiene PsA, probablemente ya lo sepa.
Pero es posible que otras personas en su órbita no se den cuenta de que esta afección implica mucho más que un dolor de espalda ocasional o una rodilla rígida. Esperamos que este artículo pueda ayudar a arrojar algo de luz sobre los verdaderos efectos de la enfermedad.