Cortocircuito: qué hacer si tiene una deficiencia de zinc

¿Le preocupa que pueda tener síntomas de bajo contenido de zinc? Has venido al lugar correcto.

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El zinc es un mineral esencial, lo que significa que su cuerpo necesita obtenerlo de fuentes externas. Su cuerpo usa zinc para mantener su sistema inmunológico en forma de lucha y ayudar a curar heridas.

El zinc también juega un papel importante en el metabolismo, los sentidos del gusto y el olfato y la salud de los ojos.

¿En cuanto a cuánto debería recibir? Se recomienda que los hombres tomen 11 miligramos de zinc al día y las mujeres 8 miligramos. Sus necesidades son un poco mayores si está embarazada (12 miligramos) o amamantando (13 miligramos).

El zinc se encuentra en algunos alimentos de forma natural y se agrega a algunos envasados, y también puede obtenerlo como suplemento. La mayoría de los estadounidenses se sacian. Pero no tener suficiente podría sentar las bases para problemas de salud, y algunas personas tienen un riesgo más alto que otras.

A continuación, le indicamos cómo detectar los síntomas de la deficiencia de zinc y saber si podría estar en riesgo.

Tenemos una escasez: señales de que podría tener deficiencia de zinc

El cuerpo puede emitir una serie de señales diferentes cuando se está quedando muy bajo de zinc. Los primeros que puede notar son:

• tener menos apetito de lo habitual
• función inmunológica disminuida (parece que se enferma con más frecuencia)

Otros síntomas pueden aparecer a medida que la deficiencia de zinc comienza a agravarse. Estos podrían incluir:

• pérdida de peso
• perdida de cabello
• Diarrea
• Heridas que tardan más de lo habitual en sanar.
• impotencia en los hombres
• niebla del cerebro
• no poder saborear la comida también, o no poder saborear en absoluto

Esa es una larga lista de posibles señales a las que debe estar atento. Solo tenga en cuenta que muchos de estos problemas también pueden ser signos de otros problemas de salud, por lo que no debe intentar autodiagnosticarse.

Es mejor consultar a su médico para que se haga una prueba de deficiencia de zinc y descarte cualquier otra condición posible.

¿Qué causa una deficiencia de zinc?

En total, alrededor del 12 por ciento de los adultos estadounidenses están en riesgo de sufrir deficiencia de zinc. Pero, ¿por qué sucede en primer lugar?

Obviamente, las deficiencias de zinc ocurren cuando su cuerpo no tiene la cantidad de zinc que necesita. Una forma en que puede suceder es si simplemente no obtiene suficiente zinc en su dieta.

Pero también podría haber otros factores en juego. Algunas personas no pueden absorber el zinc también, lo que podría provocar una escasez. Ciertas condiciones de salud también pueden hacer que el cuerpo pierda zinc. Cualquiera de los dos podría sumarse a una deficiencia.

Es más probable que este tipo de problemas se apliquen a algunas personas que a otras. Es más probable que tenga deficiencia de zinc si:

• Tiene un trastorno gastrointestinal como enfermedad inflamatoria intestinal, colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn. Los problemas digestivos pueden disminuir la absorción de zinc y hacer que el zinc se pierda a través del tracto gastrointestinal. La diarrea crónica que a veces acompaña a estos problemas también puede provocar una pérdida excesiva de zinc.
• Tiene diabetes, anemia de células falciformes o enfermedad renal o hepática crónica. Todas estas condiciones dificultan que el cuerpo absorba el zinc.
• Eres vegetariano. Las dietas a base de plantas no ofrecen tanto zinc como las que contienen carne. Y algunos alimentos básicos vegetarianos, como los frijoles y los cereales integrales, contienen compuestos que en realidad inhiben la absorción de zinc.
• Está embarazada o amamantando. Sus necesidades de zinc son mayores durante estos períodos, por lo que puede ser un poco más difícil obtener suficiente.
• Bebes en exceso. El etanol en el alcohol disminuye significativamente la capacidad del cuerpo para absorber zinc de los alimentos.

Zap it: Cómo prevenir o tratar una deficiencia de zinc

Comer alimentos ricos en zinc es la mejor manera de mantener a raya una deficiencia. La carne de res, los mariscos y los huevos son las principales fuentes de zinc con alta biodisponibilidad, por lo que si le preocupa obtener suficiente mineral, asegúrese de comerlos con regularidad.

Las nueces y los frijoles también son buenas opciones a base de plantas, aunque su zinc no se absorbe tan bien.

A continuación, presentamos algunos de los mejores alimentos ricos en zinc:

• ostras (74 miligramos por porción de 3 onzas)
• asado de carne (7 miligramos por porción de 3 onzas)
• cangrejo (6.5 miligramos por porción de 3 onzas)
• langosta (3.4 miligramos por porción de 3 onzas)
• chuleta de cerdo (2.9 miligramos por porción de 3 onzas)
• pollo (2.4 miligramos por porción de 3 onzas de carne oscura)
• semillas de calabaza (2.2 miligramos por porción de 1 onza)
• anacardos (1,7 miligramos por porción de 1 onza)
• garbanzos (1.3 miligramos por 1/2 taza cocidos)
• leche baja en grasa (1 miligramo por 1 taza)
• guisantes (.5 miligramos por 1/2 taza)

Aumentando su absorción de zinc

Dado que el zinc en los alimentos vegetales tiene una menor biodisponibilidad, los vegetarianos y veganos pueden necesitar hasta un 50 por ciento más de las cantidades de zinc recomendadas estándar.

Eso es una tarea difícil, pero puede obtener más zinc por su dinero remojando granos y frijoles secos durante varias horas antes de cocinarlos, lo que hace que su zinc sea más absorbible.

¿Otra opción? Trate de tener más fuentes de cereales con levadura, como panes hechos con levadura. El proceso de fermentación descompone los compuestos en los granos que inhiben la absorción de zinc, lo que ayuda a su cuerpo a obtener más mineral.

¿Debería tomar un suplemento de zinc?

Los suplementos orales de zinc pueden ser útiles si tiene una deficiencia de zinc o si tiene una condición de salud que lo pone en riesgo. Pero es mejor llevarlos bajo la supervisión de su médico. Niveles muy altos de zinc (más de 40 miligramos por día) pueden causar toxicidad y provocar náuseas, vómitos, diarrea, dolor de cabeza y calambres.

Cómo saber si tiene deficiencia de zinc

Si está lidiando con síntomas que cree que podrían estar relacionados con una deficiencia de zinc, comience por ver a su médico. Pueden observar sus niveles de zinc con un análisis de sangre u orina, o incluso analizar un mechón de su cabello para verificar el contenido de zinc.

Cuándo consultar a un médico por deficiencia de zinc

Vale la pena comentar con su médico cualquier signo de una posible deficiencia de zinc. Es posible que sus síntomas solo signifiquen que necesita obtener más zinc en su dieta, en cuyo caso, su médico puede ayudarlo a decidir la mejor manera de hacerlo.

Pero sus síntomas también podrían ser un signo de una condición de salud subyacente o un problema que no tiene nada que ver con el zinc. Un examen completo puede identificar la raíz del problema y ver si ocurre algo más.