Los sobrevivientes de traumas a menudo olvidan detalles importantes de sus agresiones. Este es el por qué

Nota de contenido: violencia sexual

La noche en que fui agredida sexualmente fue fría. No recuerdo la fecha ni siquiera el mes; Solo recuerdo que era invierno. He bloqueado muchos detalles. Sobre todo, quería fingir que nunca sucedió y ni siquiera se lo dije a mis padres hasta después de graduarme la primavera siguiente. Mis compañeros de cuarto fueron las únicas personas que lo supieron de inmediato, y después de que les conté, dejé el incidente en el fondo de mi mente lo más rápido posible.

las 50 mejores películas para chicas

Estaba en la universidad y había ido a una fiesta con mis amigos. Cuando llegamos a casa, mi mejor amigo y yo preparamos comida para beber, nos pusimos nuestras sudaderas, encendimos la televisión y nos acurrucamos en nuestros respectivos sofás. Pero en medio de la noche, un conocido me despertó sacudiéndome. Busqué a mi mejor amiga en la habitación, pero parecía que se había ido a su habitación a pasar la noche. Luché por ajustar mis ojos a la oscuridad, mientras este tipo, que parecía más un oso que un humano, intentaba despertarme. Lo conocí, pero solo a través de amigos; se había graduado el año anterior y había regresado al campus durante el fin de semana para visitarlo.

Te podría gustar

Recursos para sobrevivientes de agresión sexual y abuso doméstico que no saben a dónde acudir

Una vez que vio que estaba despierto, trató de besarme. Inclinándose, usó su peso corporal para atraparme en el sofá. Olí su horrible aliento envolviendo mi rostro y sentí como si me estuviera ahogando por aire. Quería que mi mejor amiga siguiera durmiendo en el sofá adyacente a mí para que pudiera ayudarme. Pero, por supuesto, no era culpa suya que se hubiera despertado y se hubiera ido a la cama, era culpa de este desgraciado por tratar de violarme en mi propia casa.

Lo empujé lejos de mí y bruscamente le dije que se detuviera, pero él continuó inclinándose y empujando hacia atrás. Mientras usaba todas mis fuerzas para empujarlo fuera de mí, me empujó hacia el sofá y murmuró borracho: 'Sabes que lo quieres'. No podría haber querido 'ldquo; it & rdquo; menos. Mientras acariciaba mis pechos y trataba de hurgar en mis pantalones de chándal, seguí alejándolo y golpeándolo con el codo.

De repente, se encorvó en un episodio de narcolepsia borracho. Su cuerpo se desplomó pesadamente encima de mí, pero estaba decidido a escapar. Mi corazón latía fuera de mi pecho y mi mente se aceleraba, pero elaboré un plan. Mi habitación estaba a una sola habitación, y no estaba segura de si vendría a buscarme allí. En cambio, decidí correr al sótano y esconderme allí para pasar la noche.

Así que con todo el peso de este hombre encima de mí, fingí estar dormido durante un minuto más o menos. Quería que durmiera lo suficientemente profundo antes de intentar escapar, y también pensé que si se despertaba y veía que estaba dormida, tal vez me dejaría en paz. Una vez que sus ronquidos se convirtieron en un rugido, hice mi movimiento. Empujé su cuerpo todo lo que pude sin despertarlo y me deslicé del sofá.

Con cuidado de no hacer ni el más mínimo sonido, me arrastré a cuatro patas por la sala de estar y la cocina, luego bajé de puntillas las escaleras, donde me encerré en una habitación del sótano que se usaba para almacenamiento. Me quedé allí hasta la mañana en el suelo desnudo, esperando que el tipo que estaba decidido a agredirme me dejara en paz.

Después de que esto sucedió, inmediatamente me dije a mí mismo que podría haber sido peor: me consideraba 'afortunado'; ese enérgico e indeseado tanteo de un extraño virtual no se había convertido en nada más. Había escuchado tantas historias que eran mucho más violentas que la mía; Sentí que lo que me pasó no fuequemalo. Desde entonces he aprendido que esta es una reacción deprimentemente común entre las personas que han sido agredidas; muchos supervivientes tratan de minimizar lo que les ha sucedido como mecanismo de supervivencia.

En relación con esto, yo & rsquo; d & ldquo; olvidado & rdquo; que yo había sido víctima de agresión sexual hasta hace relativamente poco tiempo; Fue necesaria nuestra persistente discusión cultural después de las revelaciones de Harvey Weinstein para traerlo todo de vuelta. La investigación confirma que esto es común; muchos sobrevivientes tienen una respuesta tardía al trauma, cuyos recuerdos pueden permanecer inactivos hasta que alguien o algo desencadena una respuesta, lo que los obliga a reconocer lo que sucedió. En estudios, estos desencadenantes se han vinculado a un puñado de factores, el más común de los cuales es el recuerdo sensorial, o recordatorios sensoriales que devuelven al sobreviviente al trauma en cuestión.

Por ejemplo, si alguien seguía a un sobreviviente en los momentos previos al ataque, el sonido de pasos detrás de él puede desencadenar recuerdos del asalto. Leer algunos detalles en una de las muchas historias desgarradoras de mujeres que han sido agredidas por hombres poderosos también puede desencadenar recuerdos de la experiencia personal de la sobreviviente con la agresión.

¿Qué hace que los recuerdos regresen?

'Los modelos de condicionamiento clásico pueden ayudar a explicar cómo uno puede desencadenarse por estímulos relacionados con el evento traumático original', dice Kathryn M. Bell , Ph.D., profesor asociado de psicología en Capital University. Durante un evento traumático, los estímulos como imágenes, olores y sensaciones físicas se emparejan con el evento traumático en sí y pueden condicionarse para producir una respuesta temida de manera similar.

& ldquo; Por ejemplo, si se produce una agresión sexual en una fiesta, los estímulos presentes en el momento de la agresión (una canción que suena en la radio, el olor corporal del agresor, etc.) pueden emparejarse con la agresión en sí y pueden producir una respuesta temida si se vuelve a encontrar en el futuro. & rdquo; Esto es esencialmente como la Ley de Pavlov, pero para circunstancias aterradoras.

& ldquo; Debido a que los recordatorios del trauma son emocionalmente angustiantes, el individuo puede intentar evitar estos recordatorios, pero si lo hace, el individuo no aprenderá que estos estímulos no son peligrosos (y, por lo tanto, la reacción temida a estos estímulos permanece ). & rdquo;

Por qué algunos de nosotros olvidamos

Jodi J. De Luca , Ph.D, explica por qué muchos sobrevivientes de traumas sexuales muestran una respuesta tardía. Ciertos recuerdos se reprimen psicológicamente, lo que puede tomar forma en forma de amnesia disociativa o un colapso de la memoria. De Luca dice que obtenemos amnesia disociativa 'para proteger la psique de volver a experimentar el trauma, el dolor o el estrés intenso asociado con ese recuerdo'.

Los supervivientes suelen tener recuerdos fragmentados de su agresión. Según Bell, este fenómeno no solo es común, sino una elección sensata que hace nuestro cerebro. & ldquo; Cuando una persona se enfrenta a una situación peligrosa o amenazante, su atención se centra estrechamente en el peligro que se avecina, & rdquo; ella dice.

Te podría gustar

No, los desencadenantes no son una tontería: así es como funcionan (y cómo evitar desencadenar a las personas)

Entonces, cuando los sobrevivientes no pueden recordar cada aspecto del trauma más tarde, eso no es el resultado de negligencia o distracción; en cambio, ciertos aspectos del trauma simplemente no se codificaron en la memoria del sobreviviente porque estaban experimentando una experiencia real. y peligro presente. & ldquo; Esto puede ayudar a explicar por qué un sobreviviente puede recordar vívidamente ciertos detalles del trauma sin poder recordar otros detalles del evento, & rdquo; Dice Bell.

Como si hablar y denunciar delitos sexuales a la policía no fuera lo suficientemente intimidante, es intrínsecamente más aterrador cuando ni siquiera puedes recordar los aspectos fundamentales de tu agresión y agresor. Pero en lugar de recordar los detalles que serán más importantes más adelante, los sobrevivientes de un trauma a menudo recuerdan detalles minúsculos, sea lo que sea en lo que se estaban enfocando en el momento, y esos detalles se codificaron en el cerebro.

Y por qué otros recuerdan

También hay supervivientes quehacertienen recuerdos constantes de su trauma y de su agresor. En algunos de estos casos, las víctimas pueden sentirse obligadas a buscar una acción inmediata, lo que significa que existe la posibilidad de que su agresor sea llevado ante la justicia. Pero eso también significa que pueden estar viviendo en una pesadilla diaria en la que no pueden evitar recordar las formas deshumanizadoras en las que fueron víctimas.

Los recuerdos intrusivos, o los recuerdos del evento que ocurren sin que se lo pidamos, son muy angustiantes y bastante comunes en los sobrevivientes de TEPT, dice Bell. Se ha demostrado que ciertas experiencias de sobrevivientes conducir a mayores síntomas de trastorno de estrés postraumático . Algunos de estos incluyen autoculparse, exposición previa a un trauma, evitación de afrontamiento y amenaza de vida percibida durante el asalto en sí. Entonces, mientras algunas personas pueden rechazar más fácilmente los recordatorios de su agresión, otras, por lo general con historias de agresión más complejas y menos habilidades con las que lidiar, terminan siendo más propensas a los recuerdos intrusivos.

Algunos caen en depresión

Todos responden al trauma de manera diferente. Mientras que algunas personas olvidan y otras actúan rápidamente, muchos otros sobrevivientes caen en depresión. Fran Walfish Psy.D., psicoterapeuta familiar y de relaciones, dice que una reacción depresiva al abuso sexual proviene de sentimientos abrumadores de impotencia, impotencia y rabia.

'El superviviente no ha tenido la libertad de verbalizar la ira directa hacia el agresor', dice, lo que significa que con frecuencia 'implosionan', volviendo esos sentimientos hacia adentro, causando una depresión. Walfish explica que muchos sobrevivientes pueden beneficiarse de medicamentos contra la ansiedad y / o antidepresivos además de la terapia.

Y aún así, hay sobrevivientes que terminan teniendo emociones y experiencias mezcladas porque no existe una forma universal de procesar adecuadamente la agresión. Entonces, mientras la investigación se pone al día con las complejidades y la amplitud de las respuestas al trauma, los sobrevivientes están encontrando formas de procesar lo mejor que pueden en un esfuerzo por sobrellevar la situación y seguir adelante.

marcia murphey diamante

Hay salidas

& ldquo; Algunas personas pueden haber sido capaces de procesar los recuerdos (y las emociones asociadas) relacionados con el trauma y experimentar menos angustia al recordar los recuerdos del trauma, & rdquo; Dice Bell.

'Paradójicamente, a veces, al recordar los recuerdos y procesar las emociones y pensamientos relacionados con ellos, puede experimentar menos recuerdos intrusivos sobre el trauma'. Ella observa que, a la inversa, cuandointentarpara evitar recordar recuerdos traumáticos, en realidad puede experimentar unaincrementaren recuerdos intrusivos y otros síntomas de TEPT que vuelven a experimentar. & ldquo; Este es el corazón de muchos tratamientos de PTSD basados ​​en evidencia: se anima a los sobrevivientes a enfrentar los recuerdos de su experiencia traumática y procesar las emociones y pensamientos relacionados con sus recuerdos del trauma, & rdquo; Dice Bell.

Personalmente, siempre culpé a mi disociación de esa fría noche de invierno simplemente porque 'no fue realmente un asalto'. Pero fue. Y ahora estoy listo para reconocerlo. & ldquo; Olvidar, como en el caso de un postraumático de memoria reprimido o retrasado, es parte del proceso de memoria humana, & rdquo; De Luca explica. & ldquo; Y también es parte de recordar. & rdquo;

Si bien algunos aspectos del trauma y la memoria todavía están envueltos en misterio, muchos otros ya son bastante claros; ambos olvidamos y recordamos como parte de una respuesta cíclica al tipo de trauma que, a través de la conciencia y el activismo, podemos esperar romper por completo el ciclo.

Alexis Dent es poeta, ensayista, emprendedor y autor. Su primer libro, Todo lo que dejé atrás , salió este otoño. Además de trabajar independientemente, Dent escribe un boletín semanal llamado Abandono de cuello blanco para millennials autónomos y buscavidas ambiciosos. Dent también diseña extravagantes leggings para su empresa de ropa, Eraminta , porque realmente odia usar pantalones. Mantente al día con ella en ella sitio web y síguela en Twitter @alexisdent .