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Desempaquetando: Los síntomas a largo plazo de COVID-19

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Aparte del creciente número de muertos, una de las cosas más aterradoras de esta palabra B de una pandemia es que la enfermedad causada por una infección por SARS-CoV-2 puede tener efectos duraderos en el cuerpo. Y eso puede ser cierto incluso para las personas que inicialmente tenían síntomas leves o ninguno.

Las personas que experimentan esto se denominan 'transportistas de larga distancia'. Para ellos, las secuelas de una infección por COVID-19 se vuelven como una enfermedad crónica.

'Tenemos que dejar de pensar en COVID-19 como algo parecido a la gripe', dice Natalie Lambert, Doctora en Filosofía , profesor asociado de investigación de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana. 'Tenemos que empezar a hablar de esto como un virus muy grave que puede causar un daño extenso al cuerpo, sin importar la edad que tenga o cuál sea su salud subyacente'.

Todo eso suena aterrador al siguiente nivel. Pero la investigación está en proceso y los recursos están surgiendo para ayudar a los transportistas de larga distancia actuales. ¿Cuáles son los síntomas de COVID-19 a largo plazo? ¿Y a dónde debe acudir en busca de ayuda si es un transportista de larga duración? Desempaquetemos.

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Los síntomas más comunes de los transportistas de larga distancia

Si desarrolla COVID-19, tenga en cuenta que es posible que necesite alrededor de 2 semanas para comenzar a sentirse como usted mismo nuevamente. Entonces, ¿cómo saber si es un transportista de larga duración?

'Las personas que todavía están enfermas más allá del período de 2 semanas que cabría esperar de una gripe', dice Lambert, 'ese suele ser el comienzo de una situación más prolongada'.

Cualquier síntoma que pueda tener como resultado de una infección por SARS-CoV-2 puede quedarse por un tiempo, algo así como ese asqueroso en el bar que no puede captar una indirecta. Si necesita un repaso, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enumera 11 síntomas comunes de COVID-19. Pero también puede desarrollar síntomas completamente diferentes como resultado de una inflamación duradera. Basándonos en datos de fuentes colaborativas, compilamos los 15 principales síntomas del informe de transportistas de larga distancia.

Los 15 principales síntomas informados de los transportistas de larga distancia

  • ansiedad
  • dolores corporales o dolores musculares o articulares
  • niebla mental, dificultad para concentrarse o problemas de memoria
  • opresión, presión o dolor en el pecho
  • escalofríos o sudores
  • tos
  • mareo
  • Diarrea
  • temperatura elevada
  • fatiga
  • dolor de cabeza
  • palpitaciones / taquicardia del corazón
  • incapacidad para hacer ejercicio
  • insomnio
  • falta de aliento o dificultad para respirar

“La forma en que las personas experimentan COVID-19 puede ser muy diferente de persona a persona”, dice Lambert. “Algunas personas, en las primeras 2 semanas que están enfermas, piensan que se sienten como un resfriado típico. Y luego, 2 o 3 semanas después, podrían comenzar a tener problemas cardíacos. Otras personas tendrán visión borrosa y comenzarán a perder el cabello '.

Como si no estuvieran lo suficientemente ocupados lidiando con su nueva serie de problemas de salud, los transportistas de larga distancia se han unido para ayudar a todos los demás. Basamos nuestra lista de los 15 principales en su arduo trabajo anterior. Pero hay muchos más síntomas posibles. Para obtener listas completas, consulte los recursos a continuación, especialmente si siente que algo extraño está sucediendo.

  • Lambert creó un informe analizando datos de encuestas de redes sociales de Cuerpo de supervivientes , un movimiento de base que conecta a los sobrevivientes de COVID-19. La encuesta incluye respuestas de más de 1,500 personas con COVID-19 a largo plazo. Y el informe de Lambert compila 98 síntomas potenciales basado en sus respuestas.
  • Los miembros de un grupo de apoyo COVID-19 en línea también realizaron una encuesta a 640 personas sobre sus dolencias en curso por coronavirus. Los investigadores ciudadanos compilaron sus Investigación dirigida por pacientes para COVID-19 datos para formar una lista de 62 posibles síntomas de los transportistas de larga distancia.

3 temas del COVID-19 de larga distancia

Aunque los síntomas del COVID-19 de larga duración pueden incluir cualquier cosa extraña, desde dolor en el cuero cabelludo hasta dolor en la mandíbula, los investigadores están viendo algunos temas clave.

1. Fatiga y confusión mental

La falta de concentración junto con el agotamiento extremo puede hacerte sentir como si la bestia COVID te hubiera masticado y escupido. Una de las complicaciones posteriores a COVID más comunes es lo que se llama niebla del cerebro .

Algunos transportistas de larga distancia de COVID informan problemas para concentrarse y tener dificultades con la memoria. Y en un estudio en Italia, más de la mitad (53,1 por ciento) de 179 pacientes informaron fatiga duradera, incluso después de que sus síntomas agudos de coronavirus, como la fiebre, remitieron.

'La fatiga persiste durante meses', dice Lambert. “Muchas personas informan que si se levantan y se bañan, casi terminan el día. No pueden levantarse de la cama después de eso '.

Investigadores , incluido el estimado Dr. Anthony Fauci , director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, ha comparado estos síntomas neurológicos de larga duración con Síndrome de fatiga crónica / Encefalomielitis miálgica (SFC / ME). Síntomas debilitantes similares también aparecieron en algunos pacientes después de la Brote de SARS hace casi 2 décadas.

Nuevo investigar de UCLA sugiere que la niebla mental también podría estar parcialmente relacionada con Trastorno de estrés postraumático (Trastorno de estrés postraumático). Sin duda, una emergencia sanitaria grave podría provocarlo. “Pero al mismo tiempo”, dice Lambert, “sabemos por escaneos del cerebro que algunas personas tienen microcoágulos en el cerebro a causa de COVID. Y sabemos que el virus ataca específicamente al sistema nervioso '.

2. Problemas respiratorios

La bestia COVID también puede dejarte sin aliento. Reciente estudios muestran que COVID-19 puede causar daño cardíaco y pulmonar a largo plazo, especialmente en casos graves. Pero el daño puede mejorar con el tiempo.

La tos persistente y la dificultad para respirar son dos preocupaciones comunes entre los transportistas de larga distancia. Pero también informan una incapacidad para estar activo o hacer ejercicio. Ese fue uno de los cinco síntomas principales reportados en el Encuesta de Survivor Corps . En el Investigación dirigida por pacientes para la encuesta COVID-19 , El 68 por ciento de las personas informaron estar físicamente activas antes de la aparición de sus síntomas. Y el 70 por ciento ahora informa ser mayoritariamente sedentario en sus secuelas de COVID.

Y aunque ciertamente un ataque de cualquier enfermedad desagradable puede hacer que subir las escaleras a su apartamento sea un poco más difícil hasta que recupere las fuerzas, Lambert dice que eso no es necesariamente lo que está sucediendo con los transportistas de larga distancia. 'Con las personas que están teniendo un impacto de COVID-19 a largo plazo', explica, 'no es solo que lleva mucho más tiempo, las personas se sienten muy enfermas durante mucho tiempo'.

3. Dolores y molestias

También puede sentir que la bestia COVID ha jugado el matón del patio de la escuela con su cuerpo. Los resultados de la encuesta Survivor Corps muestran que más de un trimestre (26,5 por ciento) de los síntomas informados de los transportistas de larga distancia están asociados con el dolor.

“Muchas personas informan de un hormigueo o ardor en las extremidades, que tienen dolor en las articulaciones o dolor en los pies”, dice Lambert. “A veces es un dolor real de los nervios. Y otras veces es un tipo de inflamación lo que causa el dolor '. El daño a los órganos también puede causar una gran incomodidad. El dolor lumbar, por ejemplo, podría indicar un impacto en los riñones, agrega Lambert.

Hablar con su médico

Busque atención médica de emergencia si experimenta una señal de advertencia de emergencia, ya sea al principio de su infección por COVID-19 o como transportista de larga duración. Las listas de los CDC 5 señales de advertencia de emergencia .

Sin embargo, debe llamar a su médico en cualquier momento si tiene un síntoma grave o una inquietud. Dr. Ken Perry, FACEP , un médico de emergencias en Charleston, Carolina del Sur, recomienda involucrar a su médico de atención primaria temprano si tiene síntomas a largo plazo que interfieren con sus actividades diarias.

“Siempre existe la preocupación de que estos síntomas sean en realidad signos de daño al corazón o los pulmones u otro sistema de órganos”, dice. 'Un médico de atención primaria puede determinar si es apropiado realizar más especialistas o pruebas'.

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Tenga en cuenta que algunos transportistas informe no ser tomado en serio sobre sus preocupaciones. Parte del problema es que algunas personas pueden haber tenido COVID-19 pero no tienen un resultado de prueba que lo demuestre, especialmente si contrajeron el virus en los primeros días de la pandemia cuando las pruebas eran escasas.

“Puede que tenga que educar un poco a su médico”, sugiere Lambert. 'Puede que seas la primera persona que vean con estos síntomas a largo plazo'. Ella recomienda descargar o imprimir información desde el Cuerpo de supervivientes sitio web y llevárselo a su cita.

'Todos estamos pasando por esto juntos y aprendiendo sobre la marcha', dice Perry. 'A medida que los pacientes continúan buscando ayuda con síntomas nuevos o cambiantes, es posible que sus médicos no tengan mucho que agregar, lo que puede dejar a ambos sintiéndose indefensos'.

Clínicas de transporte de larga distancia

Si está experimentando COVID-19 de larga distancia, es importante saber que existen recursos. 'Hay miles de investigadores y expertos en salud de todo el mundo que se unen para tratar de encontrar soluciones a estos problemas', dice Lambert.

Los hospitales han diseñado clínicas específicamente para transportistas de larga distancia, y están apareciendo más a medida que avanza la pandemia.

Dra. Sarah Jolley , especialista en medicina pulmonar y de cuidados intensivos del Hospital UCHealth de la Universidad de Colorado, estaba en el proceso de establecer una clínica ambulatoria para sobrevivientes de la UCI antes de que comenzara la pandemia. Cuando llegó el COVID-19, la clínica se convirtió en un Post COVID UCI recurso. Pero Jolley dice que un número cada vez mayor de sobrevivientes de COVID-19 que no estaban en la UCI o que ni siquiera estaban hospitalizados también necesitaban ayuda.

'Hemos empezado a formar un equipo de médicos', dice Jolley, 'de cardiología, neurología, medicina física y rehabilitación, y luego yo de neumología, y probablemente alguna participación de la atención primaria, para simplificar o estandarizar más la atención que estos los pacientes están recibiendo '.

Jolley dice que la clínica sigue el modelo de Mount Sinai Center for Post COVID Care En nueva york. “Nuestro enfoque general”, explica, “es hacer una ingesta basada en los síntomas que tienen, luego ponerlos en contacto con los subespecialistas que están atendiendo principalmente a nuevos pacientes post-COVID para luego decidir qué pruebas adicionales deben hacerse hecho.'

Los pacientes pueden consultar a un médico especialista en enfermedades neuroinfecciosas para tratar los efectos neurológicos del virus, a un cardiólogo para tratar cualquier problema cardíaco a largo plazo, así como a especialistas en medicina física y rehabilitación.

'Creo que lo que escuchamos de mucha gente', dice Jolley, 'incluso las personas jóvenes, previamente sanas, es que no pueden volver a su nivel de condición física que tenían antes. Por eso, estamos tratando de averiguar cómo podemos intentar optimizar esa recuperación '.

Es posible que desee comunicarse con uno de los muchos post-COVID clínicas de atención, centros de rehabilitación y programas de servicios de telesalud (si se ofrecen) o citas en persona si vive cerca.

Aquí están algunos a considerar:

Autocuidado y búsqueda de apoyo

Desafortunadamente, todavía no existe una guía probada y verdadera sobre el cuidado personal y la recuperación como transportista de larga duración. 'A medida que surgen las investigaciones', dice Perry, 'estamos tratando de difundir la información lo más rápido posible'.

Como transportista de larga duración, es posible que tenga una nueva normalidad, al menos por un tiempo. “La realidad es que estamos muy temprano en este proceso”, dice Perry, “y lo que parece permanente en el momento puede resolverse. Si tiene un síntoma ahora, puede desaparecer en el futuro. Es muy probable que esto sea una combinación de días buenos y días malos '.

Y tendrás que definir qué significa esa nueva normalidad para ti, porque será diferente de una persona a otra. No se presione a sí mismo, ni permita que otros lo presionen, para volver a la vida anterior al COVID.

'La recuperación de cada paciente parece ser bastante variable', dice Jolley. “Y no creo que comprendamos lo suficiente por qué es así o por qué algunas personas mejoran más rápido. Creo que necesitamos más investigación para entender eso '.

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Recuerde, no está solo y puede conectarse con otras personas que han sobrevivido al coronavirus y saber dónde se encuentran en su proceso de recuperación. También puede resultarle enriquecedor contribuir a la investigación, los estudios y las encuestas en curso sobre los transportistas de larga distancia.

Soporte para transportistas de larga distancia

  • Cuerpo de supervivientes . Este movimiento de base sin fines de lucro tiene más de 110 mil miembros en su grupo de Facebook.
  • Grupo de apoyo de Body Politic COVID-19 . Este grupo de Slack tiene más de 14K miembros y más de 50 canales, incluidas discusiones dedicadas para aquellos que llevan 90 días o más en su saga de coronavirus.
  • Siga los hashtags #LongHaulers y #LongCovid en los canales sociales

Investigaciones y encuestas

Las perspectivas para los transportistas de larga distancia COVID-19

Hasta que no se realicen más investigaciones, aún no sabemos cuánto tiempo les tomará a los transportistas recuperarse de los síntomas persistentes del COVID-19 o de los problemas de salud que surgen después de la infección. Pero por ahora, podemos ver las estadísticas actuales y lo que nos dicen.

A Estudio de encuesta de los CDC encontró que el 35 por ciento de las personas que no fueron hospitalizadas por COVID-19 no habían regresado a su estado normal de salud 2 a 3 semanas después de los resultados positivos de sus pruebas.

En el Investigación dirigida por pacientes para COVID-19 realizada en mayo, el 90 por ciento de los 640 encuestados aún no se había recuperado completamente de sus síntomas. De las 60 personas que se habían recuperado, el plazo medio de recuperación fue de 27 días. Las personas que no se habían recuperado dijeron que habían experimentado síntomas durante un promedio de 40 días en el momento de la encuesta.

Lambert, que estudia los datos de Survivor Corps, dice: 'Para el transportista largo promedio, hace muchos meses que ha estado enfermo'.

Pero no pierdas la esperanza. La recuperación puede llevar mucho tiempo, pero Lambert dice que está viendo que las personas mejoran después de meses de enfermedad. 'Existe este gran tema de personas que suben una montaña y publican una foto', agrega. 'Es un rito de iniciación'.

Que no olvidar

La situación de los transportistas de larga distancia y la pandemia en general es un juego de espera. “Necesitamos que los médicos aprendan lo más posible sobre la enfermedad y encuentren formas de ayudar a las personas”, dice Lambert. Pero mientras tanto, dice que debemos frenar la propagación de COVID-19 con las herramientas que ya tenemos.

'Hay mucha fatiga por usar máscaras y quedarse en casa, pero vale la pena', agrega. Creo que lo peor que podríamos hacer es intentar obtener inmunidad colectiva. Hay muchas razones por las que eso no funcionará, pero debemos tratar de evitar que la mayor cantidad de personas posible contraiga COVID-19 '.

La conclusión es que el nuevo coronavirus no lo es en absoluto. Como. La. Gripe. 'Todos los días, aprendemos más sobre cómo daña el cuerpo', dice Lambert. “He hablado y escuchado a miles de personas que luchan por recuperar la sensación de estar saludables nuevamente. Son los jóvenes. Son personas que eran corredoras de maratón '.

La realidad es que casi 8 millones Las personas ya han contraído el SARS-CoV-2 en los EE. UU. y el número de transportistas de larga distancia está creciendo. Si se une a las filas de este grupo en expansión, Lambert alienta a las personas a mantenerse informadas sobre desarrollos, tratamientos y recursos siguiendo sitios web como Cuerpo de supervivientes .