Descubre Su Número De Ángel
Como muchos graduados universitarios recientes, gran parte de mi tiempo desde la culminación lo he dedicado a buscar un trabajo de tiempo completo. Cuando no estoy fantaseando con conseguir un puesto de nivel de entrada en mi campo de estudio (periodismo), soy una mesera amargada.
No empecé amargado. Simplemente no estaba preparada para el costo que el servir las mesas supondría para mi salud emocional y mi propia imagen.
Mi entrada en el mundo de la camarera comenzó el verano después de mi primer año en SUNY New Paltz. Recién traumatizado por el estrés de los trabajos de investigación pesados y las noches de toda la noche, me dolía el dinero y estaba ansioso por llenar mis bolsillos con dinero en efectivo rápido para prepararme para volver y hacerlo todo de nuevo.
Durante las vacaciones, volví a un restaurante de mariscos en mi ciudad natal donde había trabajado como camarero el año anterior y me contrataron como mesero.
Desde el principio, me sorprendió la cantidad de conversaciones diarias que giraban en torno a mi apariencia. La última vez que mis compañeros de trabajo me vieron, pesaba 25 libras más y más de una persona me lo recordó.
Pero los comentarios sobre mi apariencia fueron solo el comienzo. Cuando me instalé en mi nuevo trabajo, me quedé impresionado por la cantidad de personas (clientes y compañeros de trabajo) que se sentían con derecho atocaryo porque era un servidor.
La verdad es que servir mesas no es fácil, pero no por las razones que escuchas en las redes sociales.
Lo que descubrí es que servir comida a extraños es complicado de formas que no había imaginado. Tiene todo que ver con las personas a las que tienes que complacer para mantener un trabajo. No hay descanso mientras se trabaja un doble o un triple. Son 10 a 14 horas sin parar de complacer a la gente y, debido a que es una profesión con un salario base tan bajo, a la gente le agrada recibir propinas.
Un cliente me mordió una vez. Había estado sentada con sus amigos en una mesa durante unas horas, bebiendo, y aparentemente había bebido un vaso de más. Durante todo el tiempo que los esperé, ella siguió comentando sobre mi servicio y la forma en que me veía hasta que finalmente, mientras limpiaba la mesa, se acercó y me mordió. 'Eres lo suficientemente linda para comer', agregó después, mientras apartaba mi muñeca de su boca, su copa de vino sucia en mi mano. Me alejé torpemente, sintiéndome disgustado y confundido.
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Todavía no podía imaginarme qué me haría morder a otra persona, y mucho menos a un extraño, independientemente de cuántas bebidas consumiera.
Me sentí asqueroso. Mi piel se sentía viscosa y era un día húmedo junto a la bahía, pero la forma en que me sentía tenía más que ver con la forma en que me habían tratado.
Esto creó el ambiente para el resto de mi turno. Seguí preguntándome por qué esta mujer sentía que tenía derecho a tocarme. También noté que otras mesas esa noche tenían privilegios similares, aunque nada tan escandaloso como morder.
Los clientes comentaron lo 'pastosa' que estaba mi piel, la cantidad de maquillaje que usaba, lo sudoroso que estaba, y la cantidad de personas que pensaron que era apropiado agarrar mi brazo o tocar la parte baja de mi espalda para llamar mi atención también fue alto para contar.
Al final de la noche, sudoroso, dolorido y quemado por el sol, comencé a dar vueltas y me sentí cada vez más frustrado por los acontecimientos del día. Me sentí como un estereotipo, la mesera despreciada que se queja de los clientes que no dan propina adecuada (que siempre es sin duda el 20 por ciento). Pero fue más que eso.
Como servidor, mi trabajo consistía en crear una experiencia fluida y eso a menudo significaba tolerar comportamientos y conversaciones que no eran aceptables.
Mi intento de influir positivamente en mis ganancias 'absorbiéndolo' fracasaba miserablemente cada vez. Y cada vez que estaba estresado o menos animado en una noche ocupada, se reflejaba claramente en los consejos que la gente me dejaba.
Toda la experiencia me hizo cuestionarme a mí mismo y a los estándares morales que establecía en diferentes situaciones sociales. Si hubiera visto a otro amigo o compañero de trabajo ser mordido por un cliente borracho, nunca me hubiera quedado callado, pero servir las mesas bajó el listón que me puse con la esperanza de otros diez dólares.
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Servir comida al público por dinero me hizo tolerar que la gente me dijera qué debería hacer con mi título. 'El periodismo es un campo riesgoso, ya sabes', decían. 'Deberías haber ahorrado tu dinero'. Me reiría en respuesta mientras me apresuraba a ir a mi mesa de al lado.
Entonces, el periodismo puede ser un campo arriesgado, pero me arriesgaré. Mi conclusión al final del verano como mesera es la siguiente: los clientes creen que los meseros son parte de sus comidas, por lo que muchos tienen pequeños reparos en pedirle su número a la educada mesera, sabiendo muy bien que no puede decir que no sin aparecer. grosero - o dar a su camarero una opinión no solicitada sobre su maestría.
Empieza a cambiarte. Me encontraba, junto con mis compañeros de trabajo, yendo a Yelp durante nuestro tiempo de inactividad para leer sobre lo que los clientes tenían que decir, y me encontraba rezando para que no dijeran nada negativo sobre mí. Miraríamos, fingiríamos que no nos molestaba y trataríamos de terminar el resto de nuestro turno con cierto sentido de dignidad.
Pero no se detuvo allí para muchos de nosotros. Continuamos mencionando sin pensarlo cuando los clientes se quejan de nosotros.
Revivíamos las pesadillas que tuvimos la noche anterior acerca de no llegar a las mesas de manera oportuna y de que nos gritaran, de tener que seguir aguantándonos.
En un mundo panóptico, ser observado implica ser juzgado. Servir mesas disminuye por completo cualquier duda. Los clientes te están juzgando y eso afecta la cantidad de dinero que puedes llevar a casa.
La mayoría de las personas que trabajan como servidores son personas que intentan salir adelante: graduados universitarios que quieren ganar dinero antes de dar el siguiente paso; nuevos padres que quieren dinero extra para sentirse cómodos; aspirantes a restauradores que quieran conocer los entresijos del negocio. Cuando la necesidad de dinero está en demanda, hay mucho que la gente está dispuesta a perdonar: acoso sexual, menosprecio, prejuicio manifiesto, todo con el objetivo de obtener ese 20 por ciento.
Poco a poco, estoy recuperando la amargura. Mi tiempo como servidor me demostró que la forma en que nos tratan las personas tiene un impacto. Pero si ese impacto es positivo o negativo depende de cómo reaccionamos.
Muchos clientes podrían (y deberían) haberme tratado mejor, pero también debería haber aprendido a tomar sus palabras al pie de la letra y dejar que la animosidad se me caiga de los hombros. En lugar de dejar que las palabras de extraños impactaran mi autoimagen, pude entender que lo que dijeron no es lo que soy.
No puedo controlar todo lo que me rodea, pero puedo controlar cómo reacciono. Tenemos mucho poder en nuestras vidas y, a veces, el poder depende de la dirección en la que queremos que vaya nuestro día.
Y Tohill también defensora de la salud mental y escritora que busca su próxima gran aventura.
