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El miedo a ahogarse es algo común que todos experimentan. La idea de estar bajo el agua y no poder respirar es absolutamente aterradora. Luego imagina que el aire de sus pulmones se reemplaza por agua. Sigue la oscuridad total.
Pero, ¿qué pasa con la posibilidad de ahogarse sin que entre líquido real en los pulmones? ¿Podría existir tal cosa? Vamos a averiguar.
¿Qué es el ahogamiento en seco?
En 2017, hubo una Niño de 4 años llamado Frankie de Texas que estaba jugando en aguas muy poco profundas durante un viaje de fin de semana a Texas City Dike para el Día de los Caídos. Una ola derribó a Frankie y su cabeza se hundió. Un amigo de la familia lo recogió rápidamente y Frankie dijo que estaba bien. Pasaron el resto del día divirtiéndose.
La noche siguiente, sin embargo, Frankie comenzó a vomitar y tuvo diarrea. Como Frankie mostraba los mismos síntomas que la gripe estomacal, por la que había sido tratado antes, sus padres abordaron la situación de la misma manera. Después de una semana, no estaba mejorando.
Frankie se despertó una noche con dolor en el hombro, por lo que su padre decidió llevarlo al médico a la mañana siguiente para un chequeo. Frankie volvió a dormir con su padre a su lado, monitoreando el estado de su hijo. El niño se despertó repentinamente, miró a su padre, puso los ojos en blanco y respiró hondo; nunca exhaló después. Frankie fue trasladado de urgencia al hospital y, después de una hora de reanimación en vano, el niño fue declarado muerto.
Los médicos encontraron agua en sus pulmones y rodeando su corazón. Según los médicos, Frankie murió de 'ahogamiento en seco', que también se conoce como ahogamiento secundario, aunque no se ha decidido la causa oficial de la muerte.
El ahogamiento seco ocurre cuando un niño inhala agua por la nariz o la boca y, como resultado, experimenta espasmos en las vías respiratorias y dificultad para respirar. Se clasifica como 'seco' porque no llega agua real a los pulmones y la muerte ocurre porque las cuerdas vocales se tensan, lo que evita que el aire entre en los pulmones.
El ahogamiento secundario, por otro lado, es cuando el agua llega a los pulmones y se produce edema (hinchazón) o inflamación. A medida que se hinchan los pequeños sacos de aire en los pulmones, el oxígeno no puede ingresar al torrente sanguíneo, lo que provoca fallas en los sistemas corporales.
El peligro oculto del ahogamiento en seco
La historia de Frankie y la posibilidad de un ahogamiento en seco sin duda despertó mucho miedo entre los padres. Aunque los médicos mencionaron el ahogamiento en seco como la causa de la muerte del niño, el término no existe en la medicina.
El ahogamiento en seco o el ahogamiento secundario es no médicamente aceptado porque describen una situación y no una condición médica. Tampoco ha habido ningún caso en la historia médica en el que un niño muera a causa de un ahogamiento en seco. Las únicas veces que se mencionó la situación de ahogamiento secundario o seco como causa de muerte fue cuando al paciente se le había diagnosticado una condición médica subyacente y el ahogamiento fue una secuela.
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Pediatra James Orlowski , MD, del Florida Hospital Tampa, dice que los casos de ahogamiento seco o secundario son muy raros y representan solo del 1 al 2% de todos los ahogamientos.
Con base en los síntomas experimentados por quienes se ahogaron en seco, es comprensible preocuparse por los peligros ocultos de la situación. Los signos se parecen a la tos normal, la gripe o el virus del estómago, por lo que podrían tratarse como tales, cuando el niño podría estar lidiando con agua en los pulmones. Aún así, es mejor visitar a un médico para obtener asesoramiento profesional.
Síntomas de ahogamiento en seco
Hay algunos síntomas a los que hay que prestar atención después de un incidente de agua que podría provocar un ahogamiento seco o secundario, según las historias de casos anteriores:
- Dificultad para respirar o hablar.
- Irritabilidad o comportamiento inusual
- Tos persistente
- Dolor de pecho
- Falta de energía o somnolencia después de un incidente con agua.
- vómitos
Los niños deben ser monitoreados para detectar cualquiera de estos síntomas después de un susto de agua, tragar accidentalmente o sumergirse en el agua mientras están en la piscina o en la playa.
Debido a que podría existir la posibilidad de que las cuerdas vocales se cierren sobre la tráquea, también conocido como laringoespasmo, la dificultad para respirar es el síntoma principal a tener en cuenta.
¿Qué puedes hacer como amigo / padre / hermano?
Como padre o testigo de cualquiera de los síntomas anteriores después de un incidente con el agua, se recomienda llamar de inmediato para solicitar asistencia médica de emergencia. Mientras espera, se recomienda mantener la calma y permanecer cerca del niño. Cuando un padre o un adulto entra en pánico cerca de un niño, él o ella pueden sentir la tensión que no sería beneficiosa en este caso.
Ayudar al niño a relajarse e intentar inhalar y exhalar lentamente debe ser el enfoque principal del adulto mientras espera la asistencia médica. Cualquier conmoción o pánico innecesario solo hará que los músculos de la tráquea se contraigan más.
Por lo general, se lleva a un niño al hospital para una mayor observación después de un incidente de inmersión con síntomas de ahogamiento en seco. Los médicos realizarán evaluaciones, radiografías de tórax y otros procedimientos para asegurarse de que no haya agua en los pulmones.
Si un niño se siente bien después de un incidente con el agua, no es necesario que pida ayuda de emergencia desde el principio. La regla general, según los médicos, es esperar 24 horas. Vigile de cerca al niño y, si los síntomas desaparecen, no es necesario llevarlo al médico.
Según el presidente de la Academia Estadounidense de Medicina de Emergencia, Mark Reiter, MD, 'Lo más probable es que los síntomas sean relativamente leves y mejoren con el tiempo'.
Como padre, amigo o hermano del niño, el monitoreo y la observación de cerca es el paso crítico para recordar después de un incidente de susto de agua.
Prevención
Aunque pueda parecer imposible, especialmente para los niños que aman el agua, la mejor manera de prevenir el ahogamiento, el ahogamiento en seco o secundario, es evitar los accidentes de agua en su conjunto. El ahogamiento por inmersión aún está por ser una de las causas de muerte más comunes en los niños, por lo que todavía se enfatiza la prevención a todos los padres y adultos que manejan niños.
De acuerdo con la Revisión de muerte infantil en Arizona , los niños de 1 a 4 años corren el mayor riesgo de ahogarse, independientemente del tipo, y representan casi el 60 por ciento de las muertes.
A continuación se muestran algunas formas de evitar cualquier tipo de ahogamiento:
- Los niños deben ser monitoreados en todo momento cuando estén en el agua. Es posible que sepan nadar y estén bien acostumbrados al agua, sin embargo, es mejor tener siempre los ojos puestos en ellos porque los accidentes pueden ocurrir en una fracción de segundo. Si el padre necesita salir por un tiempo, un adulto designado y confiable debe hacerse cargo de vigilar a los niños.
- Para piscinas públicas o playas, solo se debe permitir la natación si hay un salvavidas de guardia.
- Se aconseja no dejar nunca que un niño menor de cuatro años nade solo, incluidas las bañeras. Podría ir acompañado de un niño mayor que sepa nadar o de un adulto para garantizar su seguridad en todo momento.
- Las lecciones de natación son una inversión que salva vidas y que todos deberían aprender.
- También se ofrecen clases de seguridad en el agua para padres e hijos. Los programas tienen como objetivo introducir la seguridad adecuada en el agua a los niños de seis meses a tres años de edad.
- Las piscinas de la casa deben estar cerradas y cerradas con llave a menos que el niño pueda nadar con supervisión.
- No se debe permitir que los niños jueguen cerca de la piscina o la playa sin supervisión.
- Los chalecos salvavidas deben usarse durante la navegación.
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Resumen
El ahogamiento seco o secundario puede no ser una condición médica oficial; sin embargo, la atención debe centrarse en la seguridad del agua y las medidas preventivas porque el ahogamiento sigue siendo una de las principales causas de muerte pediátrica prevenible. No es raro ni oscuro, pero se puede evitar y preparar con la información y la preparación adecuadas.
