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¿Se ha sentido hinchado ... y lento ... con un cerebro nublado y brotes de nivel de escuela secundaria? Supongamos que ha dormido lo suficiente y ha hecho ejercicio y sabe que su salud mental está bajo control. Entonces, ¿qué demonios está pasando con tu cuerpo?
Es entonces cuando un naturópata de Instagram patrocinado podría sugerir que está relacionado con la comida. Facebook luego dice: 'Oye, ¿por qué no pruebas una prueba de sensibilidad a los alimentos?' Y piensas: 'Suena sólido ... ¿verdad?'
Pero antes de pedir ese kit de prueba con la esperanza de encontrar una respuesta rápida, hay algo que debe saber sobre la letra pequeña. Estos kits siguen siendo controvertidos dentro de las comunidades médica y nutricional, y sus términos a menudo están mal definidos.
Esto es lo que debe saber antes de dar el paso (y dejar el dinero en efectivo) para las pruebas de sensibilidad a los alimentos.
Alergia a los alimentos frente a intolerancia frente a sensibilidad
Las pautas sobre lo que 'cuenta' como una alergia alimentaria están bien establecidas, y las verdaderas reacciones alérgicas se pueden documentar mediante análisis de sangre o piel. Una alergia alimentaria genuina ocurre cuando su sistema inmunológico trata un alimento específico como un invasor.
Entonces, cuando alguien alérgico a las nueces de árbol obtiene accidentalmente leche de almendras en su café, es probable que le presente urticaria, vómito, picazón o incluso un shock anafiláctico. Los resultados pueden ser complicados, lo que hace que esta definición sea bastante clara.
¿Y las intolerancias alimentarias? Sabemos mucho sobre la intolerancia a la lactosa (que es la incapacidad de digerir la lactosa en los productos lácteos) y las molestias que puede traer. Es posible que una intolerancia no sea tan peligrosa como una alergia, pero aun así puede causar angustia.
Pero las intolerancias o sensibilidades que ocurren con culpables menos comunes como la piña o los aguacates son más difíciles de explicar. 'Todavía hay muchas cosas que no entendemos sobre cómo reacciona el cuerpo a los alimentos y nuestro medio ambiente', dice Julie Stefanski, RDN, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética (AND).
“A diferencia de las alergias alimentarias, las intolerancias no involucran al sistema inmunológico y no ponen en peligro la vida”, dice Sonya Angelone, MS, RDN, CLT, también portavoz de AND.
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No ayuda que las sensibilidades a los alimentos estén mucho menos definidas, y hay poco consenso sobre lo que separa una sensibilidad de una intolerancia. A menudo, los dos términos se utilizan indistintamente. El AND no ofrece una definición oficial de ninguno de los términos en su sitio web.
Según Angelone, 'las sensibilidades a los alimentos son reacciones retardadas que pueden afectar cualquier sistema de órganos del cuerpo y pueden tardar de 45 minutos a varios días en manifestarse como síntomas'. Tenemos que admitir que es una interpretación bastante amplia que también describe las intolerancias alimentarias.
A la luz de toda la confusión, muchos profesionales de la salud sospechan del concepto de sensibilidad alimentaria.
'La sensibilidad a los alimentos es un término confuso que se aplica a varios síntomas que las personas pueden experimentar después de comer alimentos específicos', dice el Dr. David Stukus del Nationwide Children's Hospital y la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio. De alguna manera, 'sensibilidad a los alimentos' se ha convertido en un término general para abordar los síntomas comunes que aún no han sido explicados por la ciencia.
Puede notar una leve molestia cuando come un determinado alimento y puede aprender a evitar ese alimento, pero ¿cómo puede estar realmente 100 por ciento seguro? Si la definición de sensibilidad a los alimentos es tan vaga, ¿qué están haciendo las empresas?
¿Qué miden los kits de prueba de sensibilidad a los alimentos?
Se puede realizar una prueba de alergia alimentaria mediante extracción de sangre o punción cutánea para ver si un alimento en particular hace que sus anticuerpos reaccionen de forma exagerada. Sin embargo, las pruebas de sensibilidad a los alimentos utilizan otros métodos, y la prueba que utiliza una empresa es realmente importante para mantener la calma.
Una opción, la prueba ALCAT 'basada en células', analiza cómo responden sus glóbulos blancos cuando ' incubado con alimento purificado y extracto de moho . ' La Prueba de liberación del mediador lleva este concepto un paso más allá, controlando si sus células liberan marcadores inflamatorios cuando se exponen a varios alimentos.
Una prueba de sensibilidad particularmente de botón caliente es la prueba de IgG (inmunoglobulina G). Muchas personas han criticado esta prueba por revelar simplemente qué alimentos ha ingerido una persona recientemente, no los que realmente causan los síntomas.
“La IgG aumenta en respuesta a ingerir un alimento y no se correlaciona con los síntomas y no es un buen marcador de una reacción inflamatoria a los alimentos”, dice Angelone. A partir de 2018, más de 25 organizaciones sanitarias han advertido al público sobre la mala interpretación de esta prueba.
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Y estas malas interpretaciones pueden ser perjudiciales para tu salud.
Hacerse la prueba de sensibilidad a los alimentos puede parecer, en el mejor de los casos, esclarecedor. También puede parecer inofensivo, pero hay más cuando entra en juego la cultura de la dieta. En una cultura centrada en clasificar los alimentos en categorías 'buenas' y 'malas' y tratar la comida como medicina, los resultados de una prueba podrían desencadenar o fomentar una alimentación desordenada.
'Una relación desordenada con los alimentos puede afectar el intestino y, en esencia, imitar los síntomas de la sensibilidad a los alimentos debido al estrés y la ansiedad por comer', dice un dietista de práctica privada. Annie Goldsmith , RD, LDN. 'Los clientes a menudo se encuentran en un círculo vicioso de culpar a alimentos específicos por estos síntomas y duplicar su restricción, empeorando así los síntomas'.
Lo que pasa con los síntomas funky e inconsistentes es que es posible que no necesite tomarse la molestia (y el gasto) de las pruebas de sensibilidad a los alimentos para llegar al fondo de ellos. Muchos problemas con los alimentos se pueden resolver con medios menos invasivos.
“Los ingredientes agregados, como fibras artificiales, edulcorantes u otros culpables, a menudo se pueden identificar con un análisis exhaustivo de la dieta y una entrevista con el cliente”, dice Stefanski.
En resumen, este kit de prueba no es necesario, todavía
'El hecho de que un alimento deba evitarse por completo realmente depende del tipo de reacción que tenga una persona', dice Stefanski. Debido a que las definiciones de intolerancia y sensibilidad son tan vagas, es mejor que trabaje con profesionales para llegar al fondo de sus síntomas.
“Trabajar con un equipo de alergólogo, dietista registrado y gastroenterólogo ayuda a alguien a determinar si tiene una condición grave en la que los alimentos deben evitarse durante un tiempo prolongado”, agrega Stefanski.
Y puede haber esperanza de mejorar con el tiempo, para la precisión de estas pruebas y para usted.
“A menudo, la sensibilidad puede mejorar una vez que se reduce la inflamación y se eliminan otros alimentos problemáticos”, dice Angelone. 'Sin embargo, a veces una persona siempre será sensible a un alimento en particular'.
Pedir un kit de prueba de un anuncio de Instagram puede sonar tranquilizador, pero cuando se trata de saber a qué es sensible su instinto, ir a la vieja escuela podría ser la clave. Probar una dieta de eliminación y llevar un diario de alimentos que enumere lo que comió y cómo se sintió durante un período de 24 a 48 horas podría ser más efectivo para identificar los alimentos problemáticos.
Una dieta de eliminación puede parecer un consejo molesto, pero cuando se trata de comodidad a largo plazo, especialmente a medida que envejece, puede ser increíblemente útil para descubrir las sensibilidades e intolerancias alimentarias. La dieta implica simplificar sus comidas (por ejemplo, pollo, espinacas, arroz) y reintroducir lentamente diferentes alimentos cada semana para ver si algo causa una mala reacción.
¿Todavía siente que un kit de prueba de sensibilidad a los alimentos es la opción correcta para usted? Hable con un dietista registrado, un alergólogo o un médico gastrointestinal para averiguar cuál es su mejor plan de acción.