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¡Cúbrete la boca, desinfecta tus manos y esconde a tus hijos! Ha comenzado la temporada de gripe. Si bien la omnipresente (y quizás temida) vacuna contra la gripe es la mejor manera para evitar enfermarse, nadie es completamente inmune. Por eso es importante que todos estén bien informados y listos para combatir la plaga.
La necesidad de saber
La enfermedad que todos conocemos por un término, “la gripe”, en realidad puede ser causada por varias cepas de virus diferentes, cada una con sus propias características específicas. La cepa más destacada de este año (hasta ahora) se llama H3N2, dice Martin S. Hirsch , M.D., médico senior del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital General de Massachusetts y profesor de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard.
La cepa de la “gripe porcina” H1N1 todavía existe, pero afortunadamente, la vacuna contra la gripe de este año se formuló para proteger contra cuatro cepas del virus de la gripe, incluidos los virus similares al H1N1, dice Hirsch.
¿Tienes miedo de estar infectado? Sintomas de gripe típicamente incluyen: fiebre (osimplemente con fiebre o escalofríos), tos, dolor de garganta, congestión o secreción nasal, dolores musculares o corporales, dolores de cabeza, fatiga, vómitos y diarrea (más común en los niños). Si bien la mayoría de ellos pueden parecer similares al resfriado común, tenga cuidado con la tríada de sentimientos febriles, dolores musculares y tos, dice Hirsch.
¿Busca una señal reveladora? La tos es especialmente característica; de lo contrario, es posible que se encuentre en el territorio del resfriado común, dice Stephen Turner , M.D., director médico de Mount Sinai Brooklyn Heights.
Desafortunadamente, sentirse bien (o simplemente no terrible) no significa necesariamente que esté a salvo, y tampoco todos los que le rodean. Turner dice que en realidad es posible que una persona le pase la gripe a otra incluso antes de saber que está enferma. La período infeccioso por lo general, comienza un día antes de que una persona comience a sentirse malhumorada y dura hasta una semana después de haber comenzado a mostrar síntomas.
Victory Over Virus: su plan de acción
Ya sea que esté lloriqueando o simplemente quiera evitar enfermarse, estos son nuestros consejos respaldados por la ciencia para ayudarlo a mantenerse saludable en esta temporada de gripe.
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Para prevenir infecciones
1. Vacúnese contra la gripe y hágalo ahora.
Los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen contra la influenza, y Turner dice que es particularmente importante para las personas mayores de 65 años, menores de 5, mujeres embarazadas o cualquier persona con asma, enfisema o enfermedad pulmonar crónica (es decir, aquellos en un mayor riesgo de complicaciones si se infecta). La eficacia varía, aunque Hirsch dice que, por lo general, quienes reciben la vacuna tienen entre un 50 y un 70 por ciento menos de probabilidades de necesitar tratamiento para la gripe más adelante. La vacuna contra la gripe se puede encontrar en muchas farmacias o en los consultorios del médico, y no es demasiado tarde para tomarla: los CDC dicen que las personas pueden (y deben) vacunarse mientras los virus de la gripe estén circulando (ya en octubre y hasta mayo), pero se necesitan aproximadamente dos semanas después de recibir la vacuna para que brinde protección contra la gripe. Si bien Turner dice que es importante que las personas tengan expectativas realistas para la vacuna contra la gripe (no necesariamente lo mantendrá alejado de la gripe por completo). ), los beneficios superan con creces el pinchazo de la incomodidad. “No tiene que ser 100 por ciento efectivo, tal vez se acorte la duración de la enfermedad o se acorte la gravedad de la enfermedad. La inmunidad es mejor que la ausencia de inmunidad '.
2. Duerma un poco.
Los estudios sugieren que incluso unos pocos días sin dormir lo suficiente pueden debilitar el sistema inmunológico. Aspectos neuroinmunológicos del sueño y la falta de sueño. Rogers NL, Szuba MP, Staab JP. Seminarios en neuropsiquiatría clínica, 2001, diciembre; 6 (4): 1084-3612 '. data-widget = ”linkref ¡Aproveche esas siete a nueve horas por noche para mantener ese ejército de anticuerpos lo más fuerte posible!
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3. Manténgase alejado de las personas enfermas.
(Y manténgase alejado de las personas sanas si está enfermo). El modo de transmisión de la gripe es a través del sistema respiratorio, lo que significa que ingresa por la nariz o la boca de una persona, dice Justin Davis, MD, jefe de on- llame a los servicios médicos de FirstLine Medical. Entonces, si estás a menos de un metro de alguien cubriéndose la tos sin entusiasmo, las partículas pueden entrar directamente en ti e infectarlo también.
4. Mantenga sus manos fuera de su cara.
Tocar una superficie infectada (como la perilla de una puerta, el torniquete del metro o la mesa de la biblioteca) y luego tocarse la boca, los ojos o la nariz podría transmitir y causar malestar, dice Turner. Si desea ser particularmente proactivo (o tener un compañero de cuarto enfermo), también aconseja llevar una toallita Lysol a las superficies compartidas varias veces al día.
5. Lávese las manos.
Use jabón y agua tibia. Si no hay un fregadero cerca, use un desinfectante de manos a base de alcohol, que debería ayudar a matar algunos de los bichos espeluznantes que terminan en nuestros dedos. Y mientras el desinfectante todavía está fresco en tus manos, toma el pomo de la puerta para matar los gérmenes que acechan, dice Davis.
6. Cíñete a alimentos saludables.
Muchos de nuestros superalimentos favoritos están repletos de antioxidantes y nutrientes que se cree que fortalecen el sistema inmunológico y refuerzan la salud. (¿Necesita inspiración? Eche un vistazo a estas 30 recetas de superalimentos). La proteína adecuada también es importante, dice el Dr. Doug Kalman, experto de Greatist. Nuestro sistema inmunológico está alimentado por proteínas, por lo que mantener una dieta de al menos 12 a 15 por ciento de proteína es clave.
7. ¡Haz ejercicio!
El ejercicio puede mantener fuerte ese sistema inmunológico. Un estudio relacionó el ejercicio moderado regular con un menor riesgo de infección (en comparación con un estado sedentario). Pero eso no significa que sea una buena idea emprender una carrera de 25 millas si se siente mal: otras investigaciones sugieren que el ejercicio intenso en realidad puede aumentar el riesgo de infección, por lo tanto, apéguese al ejercicio moderado si siente que vienen los estornudos. El estrés por ejercicio aumenta la susceptibilidad a la infección por influenza. Murphy EA, Davis JM, Carmichael MD. Cerebro, comportamiento e inmunidad, 2008, junio; 22 (8): 1090-2139 '. data-widget = ”linkref Y sí, existe tal cosa como estar demasiado enfermo para hacer ejercicio: si solo está lidiando con el resfriado o el dolor de garganta, debería ser seguro ir al gimnasio, pero si es congestión en el pecho, dolores corporales, o un virus estomacal que te deprime, probablemente sea mejor que vayas al banco hasta que te sientas mejor. Si opta por una sesión de sudor, asegúrese de evitar los gérmenes también en el gimnasio.
8. Deje de fumar.
Fumar puede obstaculizar nuestro sistema respiratorio (obvio) y disminuir la respuesta inmunitaria. De hecho, un estudio encontró que controlar la exposición al humo del cigarrillo es clave para reducir el riesgo de infección por influenza en adultos. Fumar cigarrillos e infección. Arcavi L, Benowitz NL. Archives of internal medicine, 2004, diciembre; 164 (20): 0003-9926. (¡Otra razón más para dejar de fumar por su propia salud y la salud de quienes lo rodean!)
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9. Mantente hidratado.
Kalman enfatiza la importancia de evitar la deshidratación, ya que puede afectar negativamente al sistema inmunológico. Mantenerse adecuadamente hidratado es esencial para una serie de funciones corporales, incluido el transporte adecuado de nutrientes, la regulación de la temperatura corporal y la digestión, y también podría ayudar a aliviar la descongestión. Dicho esto, no se ha demostrado científicamente que beber líquidos elimine la enfermedad de una sola vez, así que no confíe en ellos como una panacea.
Si te enfermas
1. Quédese en casa.
Según los CDC, las personas generalmente son contagiosas el día antes de que comiencen los síntomas y durante al menos cinco días después de enfermarse. Si no se siente al 100 por ciento, póngase en cuarentena por el bien de toda la humanidad. Y por el bien de su compañero de cuarto, evite las toallas de mano compartidas; Davis dice que solo se necesita una exposición para infectar a alguien.
2. Considere un medicamento antiviral.
Si está enfermo como un perro y necesita más alivio que el que puede proporcionar una botella de ginger ale y algunas galletas saladas sin sal, hable con su médico sobre la posibilidad de obtener una receta de un medicamento antiviral para ayudar a reducir los síntomas y acortar la 'maldita enfermedad'. tiempo en uno o dos días (también pueden ayudar a prevenir complicaciones graves relacionadas con la influenza, como neumonía). Si bien es mejor comenzar a tomarlos dentro de los dos días posteriores a la enfermedad, aún pueden brindar alivio si se toman más tarde; nunca es demasiado tarde. Y si su compañero de cuarto está afectado, no dude en llamar a su médico y explicarle la situación — dice Turner que si toma un antiviral una vez al día durante 10 días, puede disminuir significativamente sus posibilidades de contraer la gripe.
3. Tome un analgésico.
Los medicamentos de venta libre como el acetaminofén (Tylenol) y el ibuprofeno (Advil, Motrin) pueden ayudar a bajar la fiebre.
4. Descanse lo suficiente.
La deficiencia del sueño puede debilitar el sistema inmunológico, lo que no acelera exactamente el tiempo de recuperación (especialmente cuando ya estamos enfermos). Aspectos neuroinmunológicos del sueño y la pérdida de sueño. Rogers NL, Szuba MP, Staab JP. Seminarios en neuropsiquiatría clínica, 2001, diciembre; 6 (4): 1084-3612. Siga apuntando a esas siete a nueve horas por noche (¡o más!) Para ayudar al cuerpo a combatir las enfermedades.
5. Beba muchos líquidos.
Es fácil deshidratarse debido a la fiebre, la sudoración excesiva o los vómitos. Beba muchos líquidos, incluidos los calientes (sí, la sopa de pollo cuenta, ¡y aquí están 31 de nuestras recetas favoritas!). El agua o el té son excelentes, pero si está vomitando o tiene fiebre alta, puede ser inteligente reponer los electrolitos con una bebida deportiva o una bebida con electrolitos mejorada como Pedialyte también.
6. No se arriesgue.
Si los síntomas persisten o empeoran (o si tiene algún otro motivo personal de preocupación), acuda al médico. Cuando no esté seguro, siempre es mejor consultar a un profesional médico.
